英國國防部周五（8月8日）表示，皇家海軍今年大幅加強對俄羅斯軍艦及潛艇的海上監視——在英國周邊水域及北大西洋，今年首七個月的相關「出動」（activations）較2025年同期增加約25%，單是7月一個月便有21天在執行監視任務。國防部把行動與俄羅斯用以規避西方制裁、為戰爭「輸血」的「影子船隊」（shadow fleet）直接掛鈎。
據國防部通報，今年獲派執行對俄監視的皇家海軍艦艇包括23型護衛艦「薩默塞特號」（HMS Somerset）、近海巡邏艦「泰恩河號」（HMS Tyne）、「默西河號」（HMS Mersey）及「塞文河號」（HMS Severn）；空中則有815海軍航空中隊的「野貓」（Wildcat）直升機及814中隊的「灰背隼」（Merlin）反潛直升機支援。其中「薩默塞特號」單次部署歷時約四個月、航程逾24,000海里。
監視對象方面，國防部點名俄羅斯護衛艦「無畏號」（Neustrashimy）及「格里戈羅維奇海軍上將號」（Admiral Grigorovich），指兩艦負責為「影子船隊」油輪（如「火神號」／MV Vulkan）在航道上護航；另一艘遭制裁的「影子船隊」油輪「斯米爾托斯號」（Smyrtos）已於6月在英倫海峽被截查。國防部亦提到，「無畏號」7月20日在普利茅斯以南國際水域的實彈演習中，曾以100毫米主砲開火約20發、30毫米機砲約30發（屬演習射擊，非與英艦交火）。
《衛報》引述指，皇家海軍軍艦近月頻繁穿越多佛海峽（Strait of Dover）與北海執行監視，過去兩年俄羅斯海軍在相關水域的活動增加約三成。報道又提到，行動之一是威懾俄羅斯間諜船「揚塔爾號」（Yantar）——該船去年11月曾被發現出沒於蘇格蘭外海的海底電纜附近，一度引發對關鍵基礎設施安全的憂慮。
「薩默塞特號」艦長米利亞德中校（Commander Matt Millyard）稱：「這次部署正好體現皇家海軍的存在意義——無論我方利益在何處受到威脅，都要保護英國及盟友。」「泰恩河號」艦長菲爾茲少校（Lieutenant Commander Sam Fields）則表示，該艦「透過持續在場及與盟友緊密合作」執行任務，讓艦隊其他單位得以專注各自的行動。
俄羅斯軍艦在英倫海峽一帶活動並非新事。本報7月曾報道 「無畏號」在普利茅斯外海實彈演習、「泰恩河號」全程監視 的事件；更早前亦有 俄反潛機在挪威海逼近英國航母「威爾斯親王號」、兩架F-35升空攔截 。國防工業界近月屢有警告——BAE系統行政總裁伍德本便曾稱 英國對戰爭威脅「過於自滿」 ，形容威脅程度為其畢生所見最高。
「影子船隊」是這場較量的核心：俄羅斯藉大批改裝、頻繁易手的老舊油輪，繞過西方對俄油的價格上限與禁運，維持能源收入。國防部稱，英方迄今已制裁逾500艘「影子船隊」船隻，並指俄羅斯石油及天然氣收入在2025年按年下跌約24%。海上施壓與經濟施壓並進——本報今日報道，美國參議院剛通過制裁俄羅斯及伊朗的法案 ，同樣把矛頭指向為俄油「輸血」的買家與影子船隊。
國防部表示會繼續密切追蹤俄艦動向、「隨時準備保衛英國國家安全」。隨着俄羅斯船隻在英國周邊水域的活動維持高位，海底電纜等關鍵基礎設施的防護、以至皇家海軍艦隊的負荷，預料仍將是國防辯論的焦點。
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