英國國防部披露，一架俄羅斯圖-142（Tu-142，北約代號「熊」）反潛巡邏機上週四在挪威海（Norwegian Sea）多次逼近皇家海軍航空母艦威爾斯親王號（HMS Prince of Wales）所率領的航母戰鬥群，一度以低空「不必要地貼近」通過艦隊上空，並在附近海面投下多枚聲納浮標。
國防部形容俄機的舉動「不安全、不專業」。艦上隨即派出兩架F-35戰機升空，攔截並全程護送該架俄機，直至其離開。聲納浮標是一種可拋式、浮於海面的裝置，用於偵測及追蹤潛艇——俄機在英國航母附近投放，被視為針對艦隊的情報偵察動作。
國防部指，今次是F-35戰機首度從一艘歐洲航空母艦上執行北約防空任務。事發於冰島以北的「高北」（High North）海域，正值西方與俄羅斯關係持續緊張之際。有報道引述數據稱，過去兩年俄羅斯在英國周邊水域活動的海軍艦艇增加約三成，惟該數字未經官方確認。
事件發生在北約峰會召開前夕，聯盟成員正就防務開支與對俄政策角力。英國近日亦制裁多名俄羅斯化武研究人員，兩國緊張關係進一步升溫。
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