easyJet的賣盤戰急轉直上。美國私募基金阿波羅全球管理（Apollo Global Management）7月10日提出每股£7.15現金的收購建議，為這家英國廉航估值約£57億，比美資Castlelake上周獲接納的每股£6.90高約3.6%。
easyJet董事會同日回應，若阿波羅正式提出收購，董事會「將傾向向股東推薦」其方案，並「不再傾向推薦Castlelake的建議」。消息刺激easyJet股價急升，一度報約665至675便士，升幅介乎13%至15%，創2022年以來新高，但仍低於阿波羅的出價水平。
關鍵在於，這仍只是《收購守則》第2.4條下的「可能要約」（possible offer），而非具約束力的第2.7條正式要約。easyJet在公告中明言，「不能保證最終會提出正式要約」。兩家美資機構目前均未作出有法律約束力的出價。
按£7.15計算，出價較easyJet在5月28日、即Castlelake的收購興趣曝光前最後一個交易日的收市價£3.94高出約81%，亦較過去四年股價最高位高約22%。以美元計，各方報道的總值介乎約76億至77億美元，差異源於採用的匯率及股數基礎不同。
本站7月5日報道，easyJet當時已同意Castlelake每股£6.90、約£52億的私有化建議，而該價格是Castlelake由每股£5.60起連續五度加價後，才獲董事會接納。阿波羅的介入等於把這場拉鋸推倒重來。
阿波羅是紐約老牌另類資產管理巨頭，截至今年3月底管理資產約1.03萬億美元。它在航空及旅遊業並非新手：曾主導收購貨運航空公司Atlas Air、投資美國廉航Sun Country，並為法航荷航（Air France-KLM）旗下Flying Blue常客計劃提供融資。阿波羅表示，視easyJet為「全球航空業最具吸引力的企業之一」，計劃維持航空公司現有營運模式，並支持把度假業務easyJet Holidays擴展為「結構性差異化的盈利來源」。
一個未解的關鍵是創辦人斯特里奧斯·哈吉-伊安努爵士（Sir Stelios Haji-Ioannou）的取態。他與家族透過easyGroup持有約15%股份，並按easyJet收入收取0.25%的「easy」品牌授權費（據CNBC）。阿波羅已承諾保留easyJet品牌、不改動現有品牌授權協議。斯特里奧斯至今未就阿波羅的出價置評，一如他此前對Castlelake的多次接觸保持沉默。
接下來由收購守則的時鐘決定節奏：Castlelake須在8月3日下午5時前提出正式要約或退出，阿波羅的相應期限則為8月7日下午5時。截至目前，工會Unite、飛行員工會BALPA及英國政府均未就這宗交易表態；阿波羅亦未就職位、盧頓及格域機場基地或航線網絡作出具體承諾。
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