財相希利（John Healey）周五在泰國曼谷出席國際貨幣基金組織（IMF）年會期間表示，機場擴建對就業和增長「貢獻很大」，而興建希斯路（Heathrow）第三跑道「一直是增長的理據」。
他的口吻明顯比首相伯翰（Andy Burnham）正面。伯翰今年7月入主唐寧街後一直迴避表態，只稱此事「是倫敦及倫敦人的事」，並說「不應在公眾諮詢後立即跳進去」。據衛報引述《星期日泰晤士報》報道，伯翰曾向交通大臣亞歷山大（Heidi Alexander）表示對該項目「不太信服」。
希利同時強調，政府仍在審視公眾諮詢的回應：「諮詢已經結束，由交通部牽頭，我們正在檢視，之後會有進一步決定和公布。」交通部亦說正「考慮適當的下一步」，所涉文件是為批出新跑道提供依據的國家政策聲明。
前財相里夫斯（Rachel Reeves）去年宣布政府支持擴建，並把它放在「英國歡迎營商」論述的核心。希利2018年下議院就第三跑道投票時，投的是贊成票。
希斯路行政總裁沃爾布（Thomas Woldbye）本周較早時對BBC Radio 4表示，不建第三跑道將是「巨大的錯失」，並稱「好想知道政府的立場」。他向衛報形容股東「樂意做這件事」，但「不能永遠等下去」，投資者可能重新評估對項目的支持。
BBC稱，機場的業主財團要求在年底前獲得首相明確支持，才會推進。業主包括卡塔爾投資局、法國私募基金Ardian、沙特公共投資基金及新加坡主權基金GIC，衛報指他們預計未來數月決定是否申請正式規劃許可。
項目估計造價330億英鎊，會拆毀數百間民居、改道河流，並把M25高速公路在14至15號交匯處之間改入隧道。航班年上限將由48萬班增至72萬班，平均每日近2,000班。原定2035年啟用，但希斯路已表示因規劃及監管問題，可能延至2039年。
下一步取決於交通部完成檢視諮詢後的決定，以及伯翰是否在年底前表態。希利剛趕回倫敦，為10月28日公布的預算案作最後準備（本站10月15日報道）。
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