倫敦市長簡世德（Sadiq Khan）首次動用今年獲授的牌照介入權，要求西敏市議會（Westminster City Council）撤回一項會禁止蘇豪區（Soho）及西區（West End）開設新酒吧、食肆的牌照政策草案，指其窒礙倫敦夜間經濟。
據《衛報》獨家報道，由保守黨主導的西敏市議會草案，擬將整個蘇豪及西區劃為「累積影響區」（cumulative impact zone）——除特殊情況外，不再批出新的酒吧、酒館或夜店牌照；新持牌酒吧須於晚上10時截單，夜店平日晚上11時半、周末午夜前關門。草案另擬將梅費爾（Mayfair）及維多利亞一帶列為限制夜生活的特別區。此前該議會亦提出要求酒吧禁止顧客「企立飲酒」（vertical drinking）、改為枱邊點單。
簡世德引用內政部酒牌數據反駁：西區累積影響區在2023至24年僅有41宗牌照申請、當中16宗獲批；2023至26年間，只有3.5%經小組委員會審批的申請完全按原案通過；2022至24年酒吧及酒館的申請更下跌80%。他批評當地牌照決策「向少數高聲居民與議員的利益傾斜」，未有充分考慮對倫敦整體經濟與文化的影響，並以曼徹斯特市議會為榜樣，促西敏市改以「經濟增長的正面願景」為政策核心。
爭議亦驚動中央。首相伯納姆本周表明，站立飲酒是「英國生活」的一部分，不應被地方議員限制。簡世德已在諮詢回應中，正式要求西敏市議會重寫草案、取消上述限制區及「核心營業時間」規定。
資料來源：
