日本參議院7月17日通過《皇室典範》修正案，容許女性皇族婚後繼續保留皇族身分，並開放收養在1947年脫離皇籍的舊皇族男系後裔。這是《皇室典範》1947年施行以來首次重大修訂，旨在紓緩皇室繼承人短缺及規模持續萎縮的問題。惟修例仍維持女性不得繼承皇位的規定。
日本現行制度下，皇位只由父系血統的男性繼承。隨着女性皇族婚後須脫離皇籍，皇室規模不斷縮小，年輕一輩的繼承順位已收窄至日皇德仁的弟弟秋篠宮文仁親王，以及文仁之子悠仁親王。目前未婚的女性皇族共有5人，包括德仁24歲的長女愛子公主，以及秋篠宮31歲的次女佳子公主。
修例有兩大要點。其一，女性皇族婚後可留在皇室，但其配偶及子女不列入皇族，皇位繼承仍限男性；換言之，即使公主婚後保留身分，其子女亦屬平民、不具繼承權。其二，新增收養條款，容許11個舊宮家的男系男性後裔，在年滿15歲、未婚且沒有子女的前提下獲皇族收養；養子日後所生的兒子將擁有皇位繼承權。
爭議在於，修例維持女性天皇禁令，與民意存在明顯落差。據報一項約2.5萬人參與的民調中，93%受訪者支持設立女性天皇、88.9%支持母系（女系）天皇。批評者亦質疑「配偶及子女不入皇族」的條款，令女性皇族的留任流於形式。日本政府則傾向以確保「男系男子」繼承為優先，暫未觸碰女性繼位這一核心爭議。
資料來源：
