伍爾弗漢普頓刑事法院(Wolverhampton Crown Court)10月7日(星期三)撤銷三名男子的「為公眾利益而監禁」(IPP,即無固定刑期的監禁)刑期,其中盧克·英斯(Luke Ings)和利亞姆·貝內特(Liam Bennett)各已服刑約20年,現可獲釋。第三人詹姆斯·沃德(James Ward)的原判刑期亦被取代。
據《衞報》報道,三人當年被判的最低刑期(minimum term)均為兩年或以下。高等法院法官喬杜里(Choudhury)與一名裁判官審理上訴後,以定期刑期取代IPP:貝內特為4年264天,沃德為2年,英斯為42個月另加30個月延長監督期。法官對貝內特和英斯說,兩人已服刑「遠超」新刑期,可獲釋放且毋須再受監督。
案件由刑事案件覆核委員會(CCRC)轉介,三人分別於2006至2007年在伍爾弗漢普頓、雷丁和萊斯特被判刑。英斯和貝內特犯案時17歲,現年38歲。貝內特的代表律師指,當年的法官未有適當考慮其年少、不成熟和因艱難童年而有改過的能力;上訴法庭裁定,當年「沒有適當的基礎」認定他構成危險。沃德現年41歲,2017年獲釋後曾被召回,至今年8月才再獲釋。
IPP為何仍然困擾司法
IPP於2005年推出,2012年廢除,但廢除並無追溯力,仍有大量囚犯在服刑。報道引述數字:仍有逾2,000名囚犯被無限期羈押,99%已超過原定最低刑期,80%已服刑10年或以上。司法大臣阿歷克斯·諾里斯(Alex Norris)早前向議員表示,政府計劃在本屆國會任期結束前提出立法,「徹底」終結IPP刑期。
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