以色列下令關閉英國駐東耶路撒冷總領事館的限期,周四(10月8日)屆滿。據半島電視台(Al Jazeera)引述路透社(Reuters)報道,路透社記者見到工人從大樓拆下寫有「英國總領事館」(British Consulate General)的牌匾,以及領事部門的另一塊指示牌,但英國國旗仍在大樓上飄揚。
英國外交部周三被問及領事館是否仍在運作、駐館外交人員是否已返回英國時,拒絕置評。領事館沒有即時回應半島電視台的查詢。
周四是以色列外長薩爾(Gideon Sa’ar)下令關閉領事館後的第30天。以方稱此舉是回應英國近期的一連串制裁,包括禁止進口以色列屯墾區生產的貨品。聯合國及多數國家視屯墾區為違反國際法,以色列不同意此說法。
英方一直希望保住領事館,上周更派出國家安全顧問鮑威爾(Jonathan Powell)赴以色列會談,但以方堅持關閉。
以色列傳媒早前報道(未獲證實),英國曾威脅若領事館被關閉,將驅逐最多27名以色列外交官。本站較早前根據《衛報》報道,英國外交部對驅逐傳聞既無否認也不置評;曾任英國司法部長的格里夫(Dominic Grieve)亦曾向外交部非正式表示,以方以領事館位處東耶路撒冷為由關閉屬違法。
該領事館位於東耶路撒冷謝赫賈拉(Sheikh Jarrah)區,負責英國與耶路撒冷、約旦河西岸及加沙巴勒斯坦人之間的關係,並向巴勒斯坦人提供領事服務。英國在該城的存在可追溯近200年,早於1948年以色列建國。
關閉令不影響設於特拉維夫的英國大使館,大使館負責與以色列政府的外交關係。英國與以色列仍是緊密的經濟、安全及情報夥伴;以色列將於10月27日舉行大選。
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