美國田納西州周三晚試圖處決女死囚派克(Christa Pike),但在為她注射兩劑戊巴比妥(pentobarbital,一種鎮靜劑)後,她仍有心跳、可聞鼻鼾聲,行刑未能完成,最終被送院搶救。這宗原可成為田納西州逾200年來首次處決女性的行刑,演變成一場「出錯」的注射死刑。
據美聯社及多家媒體引述現場目擊者,行刑於納什維爾里弗本德高度設防監獄(Riverbend Maximum Security Institution)當地時間周三晚約8時進行。獄方先後兩次拉上行刑室與見證區之間的簾幕;期間派克一度被聽到大聲打鼻鼾,顯示仍有生命跡象。至晚上約8時53分,咪高峰被關掉、記者被要求離開,監獄外一度有救護車進出。
派克的律師團在行刑進行期間緊急入稟,指「派克女士已失去知覺,但仍有心跳,並可聽到鼻鼾聲」,要求立即停止並提供醫療。聯邦地區法官科克(Clifton Corker)其後頒令,指「醫護人員已按動議要求開始施救」。50歲的派克被送院,律師稱她正接受「救命治療」。
律師團向當地《田納西人報》(The Tennessean)發聲明:「今晚田納西州再一次未能依法執行死刑。」聲明直指派克早前的憂慮全部應驗:靜脈難以插入、血管爆裂、戊巴比妥藥效衰減、出事時現場沒有緊急醫療,「全程在一套始終隱秘的程序下進行」。田納西州懲教署則堅稱全程「依照獲總檢察長辦公室批准的合法既定程序」,發言人卡特(Dorinda Carter)稱藥物「一直有效」。
派克的行刑過程一波三折。本報昨日報道,第六巡迴上訴法院原本在預定行刑前約一小時以2比1裁定暫緩,以研究她在量刑時有關童年遭受性侵的指控是否獲充分考慮(見此)。但同日較晚時候,美國最高法院解除該暫緩令,為行刑開路;保守派多數未有解釋理由,三名自由派大法官則持異議。大法官索托馬約爾(Sonia Sotomayor)批評,撤銷暫緩令「毫無必要地」剝奪上訴法院審理派克申索的機會。
派克1995年犯案時年僅18歲,夥同當時的男友施普(Tadaryl Shipp),殘忍虐打並殺害19歲少女斯萊默(Colleen Slemmer),兩人在一個專為問題青少年而設的職業培訓營認識。派克於1996年被判死刑。斯萊默的母親馬丁內斯(May Martinez)早前向美聯社表示支持行刑,稱「每次想起,我都想到Colleen承受那種痛楚、想站起來逃走」。
截至本報截稿,田納西州懲教署未解釋為何行刑未能完成,派克的最新傷勢、以及州府會否再次定下行刑日期,仍未明朗。
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