英格蘭超級聯賽（英超）獨立聆訊委員會周二（9月29日）裁定，曼城（Manchester City）在針對其違反球會財政規例的115項指控中，除一項外全部罪成。委員會認定球會以「假合約」（sham contracts）掩飾一個規模達約8.31億英鎊（£830.69m）的隱藏資金計劃，曼城面臨扣分、轉會禁令以至被逐出英超等處分。球會否認犯錯，並將提出上訴。
英超公布了委員會報告的刪節版本。報告裁定，曼城在2009-10至2017-18球季期間，與多個商業夥伴安排「假合約」，「倚賴虛假協議人為地誇大球會收入、壓低成本」。上周已有消息傳出球會大部分指控罪成，周二報告正式確認結果。
委員會指，相關指控涉及「四大類別、遠超過100項個別違規」，球會僅有一項與「不配合英超調查」相關的指控不成立。報告措辭嚴厲，指球會存在「蓄意或罔顧後果、意圖規避英超規則的行為」，並指「多名重要球會證人在關鍵環節作出虛假證供，部分人明知而故意提供不實及不誠實的證據」。
假合約與£8.3億隱藏資金
報告披露，曼城在奪得英超冠軍的三個球季（2011-12、2013-14、2017-18）錄得約3.6億英鎊贊助費，但當中僅4,300萬鎊屬合法收入，其餘來自球會班主、經偽裝入帳。委員會形容，「相關贊助協議屬虛假，或至少未能反映其經濟實質」，整個「掩飾式資金計劃」規模達8.31億鎊。
委員會又指，這套「假合約」機制讓曼城得以避免在2009-10球季錄得「英超史上單季最大虧損」。曼城自2008年被阿布扎比聯合集團（Abu Dhabi United Group，ADUG）收購後，過去15年成為英格蘭最成功球會，目前高踞英超榜首。
英超行政總裁馬斯特斯（Richard Masters）表示：「核心裁決確立了曼城在這段期間所發生事情的事實，詳述球會如何在近十年間系統性地違反英超規則。」他形容案件證據浩瀚，單是索引已逾750頁，核心文件多達數以萬計頁。
案件源於德國《明鏡》周刊（Der Spiegel）在2018年披露一批曼城高層的外洩文件。英超隨後展開長達數年調查，並於2023年2月正式落案，指控涵蓋逾十年的財政申報。作為對照，愛華頓（Everton）及諾定咸森林（Nottingham Forest）此前僅因單項違規已遭扣分，令外界關注曼城可能面對的處分幅度。
英超表示，具體處分將在另一場獨立委員會聆訊中處理，聆訊在裁決公布前保密進行。可能的處分包括扣分、罰款、轉會禁令，以至被逐出英超；英超稱會「盡快完成餘下程序」。曼城重申否認任何不當行為，須於10月2日前提交上訴，料整個程序仍需時解決。
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