英國和愛爾蘭周三（8月12日）傍晚迎來近30年來最深的一次日偏食，數以百萬計民眾走到戶外，在近日落時分見證太陽被月球「咬」去一大塊。這是自1999年日全食以來、不列顛群島可見食分最大的一次日食；當月影掃過北大西洋，冰島西部及西班牙北部部分地區更見到短暫的日全食。
英國本土雖不在「全食帶」內，食分之深仍屬罕見。據皇家格林威治天文台，倫敦約九成太陽被遮，西南部康和郡（Cornwall）達約95%、威爾斯彭布羅克郡約94%；北愛爾蘭貝爾法斯特高峰時達93.05%，愈往西北食分愈大，愛爾蘭西南端接近97.5%。以倫敦計，偏食於傍晚6時17分開始，7時12分「食甚」達最大，8時06分結束（本站早前已詳細預告時間與食分，並提醒讀者安全觀測、切勿以肉眼或普通太陽鏡直視）。
在觀測條件最佳的康和郡，市鎮、村莊與酒吧紛紛舉辦活動。傍晚6時許，森嫩灣（Sennen Cove）沙灘的人潮陸續移師岬角高地。當月亮逐漸遮住太陽，白天一度攀上30多度的氣溫明顯回落、海風轉勁，天色轉暗。當地居民雷德芬（Lisa Redfern）以乾糧盒自製針孔投影器觀測，形容那是「一種魔幻的詭異感」。海鷗停止盤旋、降落水面，燕子也停下歇息，自然界仿佛感應到異象；法爾茅斯（Falmouth）港更安排了飛行表演。
北愛爾蘭阿馬天文台（Armagh Observatory）舉行觀測派對，男女老幼齊集山丘共享日食眼鏡。不過並非人人有好運：貝爾法斯特部分地區被薄雲遮擋，有身處西班牙的觀測者亦向親友稱當地天陰、「英國這邊可能看得更好」。
這場天象同時是對英國電網的一次考驗。由於日食令太陽能發電短暫「歸零」，全國電力系統營運商NESO本周一晚曾預警傍晚供電或短缺逾1,700兆瓦，周三早上收窄至約1,200兆瓦，並透過英歐海底電纜大手入口電力、要求燃氣發電廠增產——威爾斯一間燃氣廠當日開價每兆瓦時£875，遠高於約£212的市場價。NESO強調「對客戶供電並無風險」，其後更取消了有關預警，本站早前報道的NESO新「輪流停電」權力今次未有動用；最大家用能源供應商Octopus Energy亦曾呼籲客戶於傍晚6至8時暫停使用洗衣機及洗碗機。
錯過今次的觀星者恐怕要耐心等候。據BBC，愛爾蘭島要到2090年9月才會再見同等規模的日食；至於下一次掃過歐洲的日全食在2027年8月，屆時全食帶將經過西班牙南部與北非，惟英國仍不在可見日全食之列。
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