英格蘭NHS決定叫停一項運作逾十年、讓海外醫生來英進修的培訓計劃,醫學界群起批評。據《衛報》報道,「醫學培訓倡議」(Medical Training Initiative,MTI)自2011年設立以來,每年為約400至500名在巴基斯坦、斯里蘭卡、尼泊爾等中低收入國家受訓的醫生,提供最長兩年在英國醫院進修的機會;計劃在NHS內有「賺取、學習、回國」(earn, learn and return)之稱,每年僅耗NHS England約17.6萬英鎊。
代表全部23家醫學皇家學院的醫學皇家學院學會(Academy of Medical Royal Colleges)稱對決定「非常失望」,形容MTI是英國「軟實力」的典範,既支援NHS人手、亦促進夥伴國家的醫療發展。愛丁堡皇家外科醫學院院長麥諾特(Clare McNaught)及愛丁堡皇家內科醫學院院長斯特羅恩(Mark Strachan)同表遺憾。
NHS England指決定於今年3月作出,一份未公開的內部檢討結論指MTI「未達到原定目的」,因部分外國醫生留在英國、未有回國協助本國醫療;檢討亦發現有「薪酬剝削」情況——外國醫生做同類工作卻獲較低薪酬。當局稱計劃因獨立檢討結果而結束,與優先照顧本地畢業生「無關」,並正研究其他模式協助中低收入國家培訓。
已透過MTI在英的醫生可完成現有安排,於3月前申請下一輪者亦會獲處理,其後計劃將逐步結束。有資深醫生私下懷疑,NHS England是為平息與英格蘭「住院醫生」(前稱初級醫生)的爭議、回應英國醫學會(BMA)要求本地畢業生優先獲得培訓名額而叫停計劃。國際醫科畢業生佔NHS全體醫生約五分之二,多名醫學界人士擔心,取消計劃會加劇本已嚴重的醫生短缺。
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