政府本週二（6月30日）向國會提交《移民及庇護法案》（Immigration and Asylum Bill），賦權內政部向曾接受庇護支援的人士收回住宿及生活開支：獲批身份後有能力負擔的人，須償還合共約£1萬，全數清繳前不得申請定居（永居）。
安排適用於曾獲庇護住宿或生活津貼的成年人。內政部強調只會向「有足夠資金」的人收取；傳媒普遍將模式比作學生貸款——收入超過指定門檻後，以定額按月供款。門檻金額至今未公布，內政大臣日後有權調整收費與門檻水平。
還款主要直接向內政部支付，政府同時研究經稅務及福利系統收取。法案另訂明，接受過庇護支援後離開英國的人，日後若想返回英國，同樣須先履行還款責任。收費何時生效未有定案，須待法案在國會通過。
內政大臣馬哈茂德（Shabana Mahmood）表示：「接受庇護支援是一項權利，但同時是一項責任。當人們有能力貢獻、回報英國人民的慷慨，我們期望他們這樣做。」她指庇護住宿對納稅人的成本「太高」——政府數字顯示，去年庇護住宿及支援開支達£40億；內政部稱上台以來已削減近£10億開支，並自4月以來關閉31間庇護酒店。分散社區住宿每人每晚成本£23.25，酒店則達£144。
難民組織批評政策。難民委員會（Refugee Council）的侯賽因（Imran Hussain）形容做法「等同向難民加徵一筆稅」，並不公平、亦不切實際；海倫·班伯基金會（Helen Bamber Foundation）的德克斯特（Zoe Dexter）稱「難民終於找到工作便被收取約£1萬，與融入社會背道而馳」。牛津大學移民觀察站（Migration Observatory）的薩姆普申博士（Madeleine Sumption）則質疑實際收益：官方數據顯示，獲批身份8年後難民入息中位數僅£23,000，估計只有「相對小部分」人收入足以供款。在野保守黨影子內政大臣菲爾普（Chris Philp）則稱，工黨「採納保守黨提出過的政策，令人受寵若驚」。
庇護住宿成本連年高企，一直是英國政壇焦點。本報2023年曾報道，政府當時已着手縮減庇護住宿規模，成本壓力部分轉移至地方政府；政府近期亦在多條戰線收緊移民與庇護制度，包括研究修訂1971年《移民法》以堵塞遞解漏洞。
法案將循一般程序在國會兩院審議，具體還款門檻、金額細節及實施日期，須待條文通過及配套規例出台後方會公布。
資料來源：
