首相班納姆(Andy Burnham)周日表示,會公開他出任大曼徹斯特市長期間與曼城(Manchester City)高層的會面詳情,回應各黨對他在球會財政案裁決後言論的批評。他稱當中「只有一次重要會面」,時間為2021年,其餘均非近期。
班納姆是在《The Rest is Politics》播客訪問中作此表示,節目預定周一播出。他稱:「反對黨領袖要求我公開會面詳情,我樂意這樣做。」會面詳情何時公開,BBC及《衛報》的報道均未交代。
事件源於曼城財政案裁決。獨立委員會上月裁定,球會在2009至2018年間以「假合約」向贊助商安排隱藏資金,涉款逾8.3億鎊,115項指控中除一項外全部罪成;球會否認有任何不當行為並已提出上訴,處罰尚未公布。(詳見本站報道:曼城財政案115項指控除一項外全部罪成)
班納姆上月曾稱,若曼城的阿布扎比班主在裁決後出售球會,他會「非常擔心」,並稱班主是「建設現代曼徹斯特」的重要夥伴。唐寧街其後澄清,指首相明確表示裁決「嚴重」。班納姆周日則稱「我不認為自己說錯話」,指當時心思放在工黨年會的訪問上,又強調足球問題與投資問題「是兩回事」,外界不應混為一談。
在野黨相繼施壓。保守黨黨魁巴德諾赫(Kemi Badenoch)要求首相府公開首相與球會高層的所有會面詳情;自民黨則去信要求公開會議紀錄,並申報從曼城班主收到的所有款待及禮品。保守黨影子體育大臣法蘭奇(Louie French)要求班納姆一併交代入主唐寧街後,其部長及官員與球會的所有接觸,並促文化大臣南迪(Lisa Nandy)全面回答其質詢。
另據BBC Sport,消息人士稱部分英超球會對班納姆的立場感到「震驚」,並「擔心」政治因素干預上訴程序。曼城的上訴將由另一個獨立上訴委員會審理。
班納姆2017年起出任大曼徹斯特市長,今年較早時離任;BBC指他任內曾倡議引入海灣資金推動曼徹斯特經濟。曼城周日作客利物浦(Liverpool)以3比0取勝,為裁決後首場賽事,對手當時少一人。背景詳見本站較早報道:曼城入稟上訴挑戰罪成裁決。
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