英國家庭能源賬單明年1月恐大幅飆升。能源顧問機構Cornwall Insight向BBC提供的最新預測顯示，典型家庭全年能源賬單將於1月跳升約£276、即16%，升至£1,999——這將是四年來最大單次升幅，且正值一年中最寒冷、開支最重的時節。
這項預測在監管機構Ofgem的10月能源價格上限生效前一日公布。由本周四（10月1日）起，Ofgem上限上調4%，約2,000萬個位於英格蘭、蘇格蘭及威爾斯、採用浮動電價的家庭，全年賬單將增加約£60（即每月約£5）；以同時使用電力及天然氣、經直接扣賬繳費的典型家庭計，全年賬單升至£1,723。
政府同於周四生效的電力增值稅（VAT）減免，為典型家庭賬單每年省下約£45；若無此減免，今次升幅會更高。但Cornwall Insight警告，明年1月的漲幅將遠超於此。該機構首席顧問勞里（Craig Lowrey）說：「這些價格會狠狠打擊家庭。1月本就是難捱的月份，天氣寒冷、荷包又未從聖誕開支中回氣。」
供應商法國電力（EDF）行政總裁羅西（Simone Rossi）警告，英國「正步入第二次能源危機」，呼籲政府延長周四生效的電力VAT減免。首相班納姆（Andy Burnham）在利物浦工黨大會接受BBC Radio 4《今天》節目訪問時，不認為羅西的說法屬誇大，形容家庭能源連同汽油、柴油的成本「確實非常艱難」，並稱政府「正研究任何能讓市民喘一口氣、減輕壓力的措施」。
今輪漲價的根源，在於中東衝突擾亂天然氣供應，令歐洲儲氣量偏低。Cornwall Insight指，重建庫存或意味高昂賬單會「延續至整個冬季之後」。能源價格上揚正與其他生活成本壓力疊加——英國柴油價本月才創下每公升199.18便士的歷史新高。（另見本站報道：英國柴油價創歷史新高 每公升199.18便士 七個月升近四成）
面對接連而來的能源與燃料開支，各方紓困壓力升溫。自由民主黨早前已提出即時削減燃油稅，工黨政府則稱正物色可行措施；但在天然氣批發價受地緣局勢牽動下，冬季家庭能源開支的走向，短期內仍難言樂觀。（另見：自由民主黨倡即減燃油稅每公升10便士至聖誕）
資料來源：
