人工智能（AI）可能正在改寫英國兩門昔日「搶手」學科畢業生的前景。《衛報》周六（9月12日）公布的2027年大學指南顯示，過去一年間，編程與軟件開發是畢業生流向下跌最快的職業類別；主修電腦科學、以至經濟學的畢業生，入行與薪酬前景均見轉弱。
編製該指南的顧問公司Intelligent Metrix總監海利-雷納（Matt Hiely-Rayner）指出，電腦科學畢業生投身專業程式員或編程崗位的比例，已由過往約四成，跌至去年的28%；而升讀任何「學位級別」職業的比例，亦由兩年前逾六成，降至去年的50%。「當AI在這個領域提供如此靈敏而廉價的基礎勞動，很難不把趨勢歸因於此。」他說。
相關數字來自高等教育統計局（Higher Education Statistics Agency，HESA）的「畢業生去向調查」，向逾35萬名2024年畢業、離校15個月的舊生查詢就業狀況。英國教育科技機構Jisc勞動市場情報主管波爾（Charlie Ball）態度較審慎：「說是AI造成，我有保留，因為證據不多；但很難迴避AI在其中發揮了作用的結論。」他補充，去年純編程職位「特別短缺」，但行業未至於崩潰，部分電腦科學畢業生正轉向網絡保安、網絡工程等相關崗位。
經濟學畢業生亦見類似情況——過往受金融業青睞的經濟師、管理顧問等高薪職位，僱主需求同樣回落。波爾稱，他接觸的金融僱主多數表示「不是用AI取代職位，而是改變職位」，並期望新入職者已具備使用AI的能力；惟業界取態未見一致，有僱主為求領先而積極裁員試水，但「大家都在試驗階段」，此舉未必持久。
這並非孤立現象。本站8月報道，英國畢業生職位空缺一年內近乎腰斬，7月僅8,383個、創2016年以來新低，僱主同時受成本壓力並轉用AI（本站8月報道）；面對青年就業轉弱，政府亦與Sainsbury’s合推1萬個青年工作體驗名額（本站報道）。教育體系正嘗試追趕：由伯納姆政府推動的教改，將AI、先進製造等技職科目下放至14歲起修讀，並與本地職位掛鈎（本站報道）。
今年的大學指南整體排名方面，牛津、劍橋與倫敦政治經濟學院（LSE）位列三甲；伯明翰大學升至歷來最高的第14位，主要受學生滿意度改善帶動。校長蒂克爾（Adam Tickell）稱，該校透過把僱主所需技能織入課程，並讓本科生額外修讀AI、數據科學等「插讀年」，助學生應對轉變中的就業市場：「這是要裝備人們面對他們身處的世界，無論我們是否喜歡這個正在成形的世界。」
對正選科或求職的年輕人而言，電腦科學「必然搶手」的舊有假設已需重估；短期內，具備AI應用能力、並能跨向保安或工程等相鄰領域者，或較易在收窄的入門市場中立足。
資料來源：
