英國工黨政府整治「零工時合約」(zero-hours contracts)的改革,據政府本身周三(8月12日)公布的評估,每年或令僱主額外承擔3.5億至29億英鎊成本,實際數字視乎最終設定的工時門檻而定。評估指餐飲及零售業受影響最大。
改革屬《就業權利法案》(Employment Rights Bill)一部分,將收緊員工在僱主須向其提供「保證工時」之前可被安排的工作時數。評估指,成本上限估算中約12億英鎊,來自僱主須就臨時取消的更表向員工作出賠償;整體成本的中位估算則為11億英鎊。
成本高低取決於政策最終涵蓋哪些僱員:部分工會主張以每周48小時為界,政府則傾向定在每周8至20小時之間——若採後者,成本將遠低於評估的高端數字。官員另估算,改革因改善員工福祉與生產力,或為經濟帶來約100億英鎊效益,令淨平均成本降至約3億至14億英鎊。
技能大臣、賈桂琳·史密斯女男爵(Baroness Jacqui Smith)稱新例可確保工人「獲公平報酬」;惟商界團體批評,相對於對工人的實際幫助,僱主承擔的成本「不成比例」。政府亦承認改革存在「潛在取捨」,包括增加行政開支、削弱企業應對需求變化的靈活性。
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