法國田野的穀物收割景象

農民聯盟警告英國恐現食品短缺 乾旱下小麥僅正常一半高、創有紀錄以來最早收成;財相賀理韜警告零售商勿「趁機抬價」

英國農業界警告,持續乾旱與熱浪或令部分食品出現短缺。全國農民聯盟(National Farmers’ Union,NFU)稱,今年是五年內第三度乾旱,小麥高度僅及正常一半,英格蘭更迎來有紀錄以來最早的收成,聯盟主席已促請首相採取行動。與此同時,財相賀理韜(John Healey)警告大型零售商,政府正「密切留意」有否借伊朗戰爭推高的物價「趁機抬價」,令官員與業界關係再度緊張。

NFU主席湯姆·布拉德肖(Tom Bradshaw)向BBC Radio 4表示,乾旱恐導致食品短缺,他已去信首相要求行動,並建議政府向農民提供稅務寬減,資助他們在農地興建儲水設施以應對未來。「那些我們目前依賴其生產食品和蔬菜的國家,氣候同樣在改變,」他說,「感覺某些(食品)產品確實會出現短缺。」他呼籲「劃下底線,確保優先保障本土糧食生產」。

農業及園藝發展局(Agriculture and Horticulture Development Board,AHDB)首份2026年收成報告指,高溫令英格蘭迎來自2006年有紀錄以來最早的收成,南部及東部不少農戶較長期平均提早兩至三周完成收割;小麥、大麥等穀物受創尤深,穀物產量普遍低於十年平均,部分農場「顯著減產」。局方穀物及油籽總監安東尼·霍普金斯(Anthony Hopkins)稱,不少農民趁夜間作業以避開日間酷熱,「連年惡劣天氣加上成本上升,令受創最重的農戶財政壓力日益嚴峻」。

鄉郊土地及商業協會(Country, Land and Business Association,CLA)主席加文·萊恩(Gavin Lane)形容這是「多年來最差的收成」,指「濕透的冬天接連乾旱」令小麥只有正常一半高、部分作物「不值得收割」;他警告若無政府支援投資具韌性的農業系統(由水庫到山火防治),「這造收成可能是他們最後一造」。近期一份報告發現,三分之一英國農民正處於虧損或僅收支平衡。

這是英格蘭第三度乾旱。氣象局指,英格蘭7月僅錄得長年平均8%雨量,料確認為有紀錄以來最乾的7月;本站早前報道,英格蘭與威爾斯7月創190年來最乾紀錄、全國水庫存水跌至72%。目前英格蘭及威爾斯約2,300萬人受水喉禁令規管;英國衞生安全局(UKHSA)已向英格蘭八個地區發出高溫健康警報,部分地區氣溫升穿30°C。

在物價一端,財相賀理韜在《星期日電訊報》撰文警告零售商。他稱伊朗戰爭持續推高物價,政府正嚴陣以待,防止公眾「在油站或收銀處被宰一頓」;他表示危機期間「未見顯著的所謂哄抬價格證據」,但強調官員正「密切留意」任何牟取暴利的迹象。他寫道,衝突「威脅我們的經濟安全,影響數以百萬計英國人的家庭財政」,並承認不少英國企業同樣因成本上升而承壓。

此前,英倫銀行連續第五次維持基準利率3.75%,警告伊朗戰事若進一步升級,明年通脹或突破4%;而英國汽油價格已升穿每公升160便士,創開戰以來新高。

賀理韜的言論恐令政府與零售業再起爭端。今年較早時,時任財相里夫斯(Rachel Reeves)曾提出設食品價格上限以抑制中東衝突推動的通脹,惹來超市高層反彈,馬莎百貨(Marks & Spencer)行政總裁馬欽(Stuart Machin)斥計劃「荒謬絕倫」。英國零售協會(British Retail Consortium,BRC)周日則建議新財相應改為檢視加稅(包括僱主國民保險及商業差餉)對通脹的影響。協會代表奧皮(Andrew Opie)稱:「超市在高度競爭的環境下營運,提供西歐最相宜的食品……政府的獨立競爭監管機構競爭及市場管理局(CMA)多次裁定,是零售商之間的激烈競爭、而非政府干預,令食品價格維持在盡可能低的水平。」

UKHSA的琥珀色高溫警報由周一上午9時維持至周三上午9時,涵蓋東米德蘭茲、英格蘭東部、東南部及倫敦;西北、約克郡與亨伯、西米德蘭茲及西南部則發黃色警報。熱浪預料持續至下周。AHDB稱,隨收割繼續,產量的全貌將更清晰;NFU則繼續促請政府就農地儲水等措施盡快出手。

資料來源:

英民時報 (EN Times),成立於2023年,是一個專注於提供英國新聞 (英國中文新聞) 以及國際新聞的線上平台。由一支小而有活力的團隊運營,我們致力於為英國的華語讀者提供開放、客觀、準確的資訊。我們的目標是建立一個多元化、客觀的新聞平台,以促進理性與開放的社會對話。通過持續的努力,我們希望成為您信賴的新聞來源,並通過提供深度分析和即時報導,幫助讀者更好地理解世界。感謝您信任英民時報,我們期待為您提供高質量的新聞服務。