英國政府7月15日公布新一輪網絡保護措施，將為16及17歲青少年在社交媒體平台設立預設的「深夜宵禁」——午夜至清晨6時自動停用相關應用程式；令用戶「欲罷不能」的自動播放及個人化推送等功能，亦會為這個年齡層預設關閉。當局形容，措施旨在讓青少年在16歲取得更多自主權之際，不至於一下子失去保護、跌落「懸崖」。
負責措施的科學、創新及科技部（Department for Science, Innovation and Technology，DSIT）表示，新規定容許16、17歲青少年在願意時自行更改設定，但預設狀態將是「已開啟保護」。科技大臣麗茲·肯德爾（Liz Kendall）稱，諮詢反映家長與青少年一致認為，即使年輕人踏入16歲，仍應免受最易上癮的網絡功能影響：「這些措施對幫助青少年得到所需睡眠、專注學業，以及與家人朋友相處都至關重要。」
當局指，措施建基於一項涉及全英逾300名青少年及家長的先導計劃，參與家庭反映深夜宵禁很快融入日常作息，有助改善睡眠與專注力。此舉緊接政府早前公布、將於2027年春季生效的「16歲以下禁用社交媒體」措施，屬同一保護框架的延伸。
英國並非唯一收緊未成年人網絡保護的一方。歐盟委員會主席馮德萊恩早前亦公開支持限制兒童使用社交媒體，直言「社交媒體不是玩具」；歐盟並初步裁定Instagram與Facebook的「成癮設計」違反《數碼服務法》，最高可罰全球營業額6%。英國今次進一步將規管對象延伸至已滿16歲的青少年，方向與歐洲監管趨勢一致。
除社交媒體外，肯德爾亦預告將就兒童使用AI聊天機械人推出一系列措施，包括要求為18歲以下用戶設定「定時休息」、處理提供危險或未經核實心理健康建議的服務，並考慮包括禁止在內的「所有選項」。政府亦會擴充「兒童網絡安全資訊中心」，並由9月起在中小學的RSHE（關係、性與健康教育）課程加入AI及辨識虛假資訊等媒體素養內容。
政府表示，首批有關社交媒體限制的規例將於今年底前提交國會，措施連同執法安排預計2027年春季生效。
資料來源：
