愛爾蘭共和黨(Sinn Féin)副領袖米歇爾·奧尼爾(Michelle O’Neill)表示,未來幾天將是北愛爾蘭恢復權力分配政府的「關鍵時刻」。
周一,民主統一黨(Democratic Unionist Party, DUP)支持恢復權力共享的協議,該協議打破了23個月的空缺。
該黨領袖杰弗里·唐納森爵士(Sir Jeffrey Donaldson)表示,該協議為斯特蒙特(Stormont)的回歸提供了基礎,前提是相關法律在議會通過。
奧尼爾女士稱這是一個「樂觀的日子」。
愛爾蘭共和黨是斯特蒙特上次議會選舉後的最大黨,將提名奧尼爾女士為首席部長,而民主統一黨作為第二大黨,有權擔任副首席部長。
這將是北愛爾蘭議會首次由一名民族主義者擔任首席部長。
自2022年2月以來,民主統一黨一直阻撓行政機構和議會的運作,抗議脫歐後的貿易安排。
聯合主義者表示,對從英國其他地區進入北愛爾蘭的商品進行檢查,削弱了北愛爾蘭在聯盟中的地位。
北愛爾蘭秘書克里斯·希頓-哈里斯(Chris Heaton-Harris)表示,他將於週三公佈政府與民主統一黨之間的協議細節,這將「保障北愛爾蘭在英國內部市場中的地位」。
希頓-哈里斯先生將於週二下午在斯特蒙特城堡向各政黨介紹協議內容。
立法可能於週四在議會通過,從而導致週五或週六召開議會。
首要議事將是選舉新議長——在進行其他業務之前必須完成這一步。
民主統一黨參與了談判,以改變在英國-歐盟溫莎框架協議(UK-EU Windsor Framework deal)中達成的安排。
協議引入了對從大不列顛(Great Britain)移動到北愛爾蘭的商品進行額外檢查,民主統一黨認為這削弱了北愛爾蘭在英國內部市場中的地位。
唐納森爵士表示,新法律將「消除在英國內部移動並留在北愛爾蘭的商品的檢查,並終止北愛爾蘭盲目遵循歐盟法律」。
他補充說:「將有法律保護聯盟法案,保證北愛爾蘭企業無阻礙地進入英國其他地區。」
他說,不管下一屆英國政府是誰,這些措施將被視為「立法承諾」。
「我們會繼續為進一步的變革而奮鬥嗎?絕對會,」唐納森爵士說。
他表示,他的黨的協議不是完美的,但代表了對北愛爾蘭的「良好成果」。
他還表示,他相信政府能夠「迅速」推動立法,以實施已達成的協議。
儘管週一民主統一黨會議的遠程地點保密,但高級黨員仍遭到抗議者的對峙,他們手持標語牌,稱他們為「賣國賊」。
一位民主統一黨的執行成員洩露了會議內容,他佩戴的竊聽器將黨領袖的演講轉達給忠誠主義者傑米·布萊森(Jamie Bryson)。
布萊森隨後在社交媒體上發布了會議的情況。
布萊森解釋說:「顯然我不在房間裡,現場顯然沒有被一些隱藏裝置竊聽,所以顯然有一些資深人士——複數——在民主統一黨內對此感到強烈,他們採取了這種非凡、史無前例的步驟。」
在斯特蒙特的大廳發表講話的愛爾蘭共和黨主席瑪麗·盧·麥當勞(Mary Lou McDonald)表示,她很高興北愛爾蘭即將「恢復政府」。
她補充說,奧尼爾女士作為北愛爾蘭首位民族主義首席部長的就職將是一個「極其重要的時刻」。
她表示,這是「北部和整個愛爾蘭變化程度的標誌」,但承認權力共享回歸的「順序」仍需協商。
「苦樂參半」
親盟黨(Alliance Party)領袖納奧米·隆(Naomi Long)表示,民主統一黨的協議帶來了「苦樂參半的情緒」,因為斯特蒙特已經缺席了很長時間。
阿爾斯特聯合黨(Ulster Unionist Party)領袖道格·比蒂(Doug Beattie)表示,協議似乎只滿足了民主統一黨提出的七項條件中的三項。
社會民主和勞工黨(Social Democratic and Labour Party)議員馬修·奧圖爾(Matthew O’Toole)表示,雖然造成了「巨大的傷害」,但他
希望行政機構能在未來幾天內恢復。
傳統聯合黨(Traditional Unionist Voice)領袖吉姆·阿利斯特(Jim Allister)表示,有必要「區分事實與虛構」,並指控民主統一黨在與政府達成的協議中進行了「卑鄙的讓步」。
英國首相里希·蘇納克和愛爾蘭總理利奧·瓦拉德卡(Leo Varadkar)都對發展表示歡迎。
兩位領袖表示,他們希望這現在為北愛爾蘭行政機構和議會的恢復鋪平了道路,並且南北部長會議將再次恢復。
他們已同意在接下來的時期保持聯繫。
唐納森爵士表示,他向工會承諾,一旦機構恢復,公共部門工人的薪酬將優先考慮。
北愛爾蘭秘書此前已保證為恢復的行政機構提供超過33億英鎊的資金,包括公共部門薪酬的預算。
原定於週四進行的運輸工人罷工仍將如期進行。
零售業組織Retail NI呼籲工會作為善意的姿態取消行動,稱這將「只會對我們的經濟造成進一步的干擾」。
但Unite的戴維·湯普森(Davy Thompson)表示,工會沒有足夠的理由取消行動「因為我們不知道政府何時會組建」。