聽力損失慈善機構RNID警告稱，自2019年以來，英格蘭的近1000萬人無法再獲得免費的NHS耳垢清除服務。該慈善機構表示，自2019年以來，英格蘭部分地區停止提供NHS服務是“沒有醫療原因”的。
而一些無法負擔私人治療的人則轉向了“危險的自我清除方法”。
政府表示，如果問題與聽力損失有關，仍可讓家庭醫生轉介患者接受專業服務。
根據英國國民健康服務，每年約有230萬人需要耳垢治療。
耳垢堆積在耳道中，可能引發疼痛的症狀，包括耳鳴、耳痛和聽力損失。
在進行聽力測試之前通常需要清除耳垢，它可能干擾某些助聽器的使用，引發令人分心的哨音聲。
76歲的Helen Kendall來自Somerset的Bath，她說現在每年要支付240英鎊的私人治療費用，因為她所在地區的家庭醫生不再提供免費服務。
她說：“當耳垢積聚時，我覺得很困難。”
“我失去了一些自信，無法跟隨對話。
“這導致我越來越孤立，我發現我在退縮。
“我是一個愛社交的人 – 我在食物銀行做義工，我參加藝術小組，為午餐俱樂部做飯，我愛看電影。
“所有這些都需要我能夠正常聽覺。”
國家健康與護理卓越研究所(National Institute of Health and Care Excellence)的指南指出，應在家庭醫生診所或其他當地耳護理服務中提供耳垢清除服務。
有兩種主要方法：
- 微吸引 – 小型吸塵器吸出耳垢
- 電子灌洗 – 機器輕輕將壓力水注入耳朵
RNID向英格蘭所有42個綜合健康委員會發送了信息自由請求。
在40個回應中：
- 18個提供完整服務
- 15個限制資格或未在所有家庭醫生診所提供服務
- 七個根本不提供治療
該慈善機構的健康主任Crystal Rolfe表示：“對於住在沒有提供服務的地區的1000萬人來說，唯一的選擇就是自行支付，我們知道一次手術可能高達100英鎊。”
“以前的研究顯示，26％的人表示他們負擔不起，部分原因是有些人需要每年多次清除耳垢。”
RNID表示，他們認識到NHS委員會在財政壓力下運作，但這不是減少提供服務的合理理由。
在某些地區，患者被告知服務已不存在，即使家庭醫生仍有合同運營該服務。
擔憂的是，更多人可能嘗試使用它稱為危險的方法自行清除耳垢。
強烈建議“切勿將任何東西插入耳朵，大小不如肘膝相連。”
其他物品 – 從棉花棒到回紙夾、髮夾甚至是手指 – 不應該放入耳道本身。
“對大多數人來說，它是一種自我淨化的機制，耳垢會自行排出，”Rolfe女士說。
“如果耳垢卡住了，那麼您應該去看家庭醫生，他可能在首次建議使用橄欖油滴。”
有一些商業滴劑可以在櫃檯上購買 – 但RNID表示“很少有證據”顯示滴劑或噴霧可以解決超過五分之一的人的問題。
不建議那些最近感染或手術的人使用滴劑 – 患者應該首先諮詢藥劑師的意見。
政府表示，地方健康委員會負責根據人口需求委託其地區的服務，如果
問題與聽力損失有關，家庭醫生仍可轉介患者接受專科聽力學服務。
英國國民健康服務(NHS)的一位女發言人表示，關於在家中安全清除耳垢的信息也可在NHS網站上找到。
RNID表示，蘇格蘭和威爾斯政府仍然“致力於確保提供NHS耳垢清除服務”，並且將“爭取相同的承諾”，一旦復歸政府恢復，將在北愛爾蘭爭取相同的承諾。
但來自蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭的患者表示，他們也面臨著沒有NHS耳垢清除服務的問題。
