一名美國軍方駕駛員在乘坐F-35戰鬥機（F-35 fighter jet）進行任務時，因為飛機故障而不得不緊急彈射，最後竟降落在南卡羅來納州查爾斯頓（Charleston, South Carolina）一名居民的後花園中。此事件引起了各方關注，特別是在飛機失聯超過24小時後才被找到。
飛行員與居民共同撥打了911緊急求救，因飛行員表示其背部受傷。通話錄音中，居民非常困惑地告訴接線員：「我們家裡有一位駕駛員，我想他降落在我的後院。」47歲的飛行員補充說：“我不確定飛機在哪裡，它應該已經墜毀在某個地方，我已經彈射出來了。”
據了解，飛機在駕駛員彈射後仍然飛行了約60英里，最後在威廉斯堡縣（Williamsburg County）一片偏遠的農田中墜毀。這一地點距離查爾斯頓（Charleston）軍事基地約兩小時車程。
事發後，當地警方與軍方在現場設置了多個檢查站，並告知居民避免進入該區域。海軍陸戰隊（Marine Corps）稍後發表聲明，提到該F-35戰鬥機價值約為1億美元（約81.64百萬英鎊）。他們認為飛機繼續飛行可能是因為一個安全功能的啟動，該功能旨在在駕駛員失去意識或狀況認知時，保持飛機的穩定性。
海軍陸戰隊指出，一些技術因素可能影響了尋找飛機的過程。例如，當駕駛員彈射出來後，飛機會自動擦除所有安全通信數據，以保護機密信息和駕駛員的位置。此外，當地出現的雷暴和低雲層也進一步妨礙了搜尋。
此次事件仍在進行詳細調查，官方審查可能需花費數月時間才能公佈。
