英國政府已決定為Port Talbot的鋼鐵廠提供高達5億英鎊的資助,以維持工廠的運作並推動更環保的鋼鐵生產方式。作為回應,Tata Steel計劃自行投資7億英鎊,專注於削減排放,但也要求政府提供更多的資金。此項資助計劃雖有益於綠色轉型,但可能導致整個英國約3,000名員工失業。Port Talbot地區擁有英國最大的鋼鐵工廠,該工廠兩座高爐日夜運轉,生產的鋼材廣泛應用於各種產品,從鐵罐到潛艇都有涉及。但同時,該地點也是英國最大的污染源之一。
英國政府已同意資助新型電弧爐的安裝,該設備預計在獲得相關批准後的三年內投入運營。公司也提醒,轉型期間可能需要對工廠進行深度重組。然而,工會表示,這項轉型可能會導致大量失業,因為新的生產方式不需要那麼多勞動力。英國政府表示,此舉預計將減少英國整體商業和工業碳排放量的7%,威爾士整體排放量的22%,以及Port Talbot地區排放量的85%。Kemi Badenoch,英國政府的商業和貿易大臣,稱這次的協議是“英國政府的歷史性支持”。她強調,此次計劃的目的是保存可能會失去的工作機會。英國財政大臣Rishi Sunak也指出,政府已為受影響的工人提供了1億英鎊的轉型計劃。
Tata集團主席Natarajan Chandrasekaran表示,這次的協議是“鋼鐵行業未來的決定性時刻”。然而,對於這項決策,包括Stephen Kinnock在內的多名政府官員和工會領袖均表示關切。特別是對於不夠充分的與工會磋商以及過於狹隘的去碳化計劃深感擔憂。威爾士政府對此表示:“這是整個社區的擔憂時期,Tata現在必須與員工和他們的工會就這些建議進行有意義的諮詢。”
Tata Steel由印度的大型企業集團Tata Sons擁有,其表示Tata Sons的66%股權由慈善信託基金持有,這些基金支持教育、健康、生計生成以及藝術和文化。
電弧爐主要依賴於廢鋼作為原料,透過融化形成新的鋼材。此方法雖然需求巨大的能量,但有人認為可持續的能源來源如風能意味著它可以成為生產鋼材的潔淨方法。