英國保守黨在周日於伯明翰揭幕的周年大會前夕提出,若重新執政將取消現行托兒補貼的「£10萬懸崖」——即父母一方年薪超過£10萬便喪失免費托兒資格的門檻。黨魁巴德諾赫(Kemi Badenoch)稱現制「荒謬」,形同懲罰努力工作的人。
按前首相辛偉誠(Rishi Sunak)政府訂立的現制,英格蘭育有9個月至4歲幼兒的在職父母,每周可享30小時免費托兒;但只要其中一方年薪逾£10萬,不論另一方收入多少,全家即失資格。同一門檻亦適用於免稅托兒計劃(家長每存入£8、政府補貼£2,每名子女每年上限£2,000)。保守黨建議全面撤除門檻,讓每周工作16小時或以上的父母均可申領。
該黨指措施每年料耗約£7億,將以削減藝術委員會(Arts Council England)、環境署(Environment Agency)等機構職位支付。身為三孩之母的巴德諾赫表示,不希望有人「因為一次升職或加薪,反而負擔不起多賺的錢」而拒絕工作,又指承擔較多育兒責任的多為女性,門檻窒礙女性事業發展。
這是保守黨大會前公布的多項政綱之一,此前該黨已承諾增建5萬個監獄名額,並曾提出取消大部分印花稅。工黨回應譏諷,保守黨率先要「拆解」的竟是一項幫助高收入者的稅務政策,且門檻本就是保守黨自己訂下。有關承諾須待保守黨重新執政方能落實。
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