尼泊爾與西藏交界喜馬拉雅山區的毀滅性山洪踏入第四日,尼泊爾當局一改此前婉拒外援的立場,正式向多國請求專業技術支援。當地警方公布,遇難人數已增至626人。
尼泊爾外交部長坎乃爾(Shisir Khanal)向路透社表示,加德滿都需要外國在「本身缺乏專業知識」的領域協助,包括營救受困隧道人員、修復受損橋樑及通訊、辨識遺體與DNA檢測,但一般搜救仍由本國人員負責。他解釋,當局最初婉拒外援是不想大批隊伍湧入造成混亂,惟如今「人命攸關、情況緊急」故改變決定。據報印度、中國、美國、英國、日本、南韓及孟加拉均已提出派隊,印中兩國的隧道救援隊料周六稍後抵達。
傷亡統計各方略有出入:尼泊爾災害管理局指失蹤者達1,924人(當中517人為外國遊客),法新社則報失蹤逾2,400人、已尋獲623具遺體,部分遺體或被沖至印度境內。中國方面公布,西藏一側增至至少7人死亡、558人失蹤;紅十字會估計約9萬人受災、亟需援助。
災情源於8月26日一段海拔約5,200米的冰川崩塌,夾帶大量岩石泥沙傾瀉逾1,200米,令特里蘇里河(Trishuli)一度在30分鐘內暴漲9米;美國地質調查局已修正初步判斷,確認觸發源為山泥傾瀉而非地震。崩塌處新形成的堰塞湖水位上升、壩體不穩,搜救一度因憂慮二次潰洪而暫停,其後恢復。本站此前已多次報道今次災情,包括英國派出快速部署隊、撥款500萬英鎊人道支援。
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