英國家庭正面對新一輪生活成本壓力。國家統計局（ONS）本周三（8月19日）將公布7月通脹數據，多名經濟學家預期，因能源帳單上月大幅上升，消費物價指數（CPI）年率將由6月的2.6%回升至接近2.9%，重新逼近3%水平。
升幅主因是能源監管機構Ofgem於7月將家庭燃氣及電力價格上限（price cap）調高13%。會計師行RSM UK首席經濟師普格（Thomas Pugh）估計，單是這項調整已為整體通脹添約0.44個百分點，部分會被汽油及柴油價格回落抵銷。「生活成本擠壓勢重返新聞頭條，」他說，指這為家庭開支帶來新壓力，也令利率前景更複雜。
持續反覆的中東（伊朗）戰事推高國際油價波動，是這輪通脹壓力的背景。美國與伊朗圍繞霍爾木茲海峽的緊張局勢令全球能源市場持續不穩，多國同時面對通脹回升。英國經濟本身表現較預期堅韌——上半年增長為七國集團（G7）最快，6月通脹亦一度回落至2.6%，遠低於去年3.8%的高位；在伊朗戰事爆發前，通脹原本有望進一步降至約2%。
英倫銀行（Bank of England）上月維持基準利率於3.75%不變，但警告通脹若在經濟中「扎根」，最早9月或需加息。金融市場現時估計，9月會議加息四分之一厘的機會約為四分之一，並預期明年底前合共加息兩次。英倫銀行預測，即使計入政府紓困措施，通脹年底前仍將升至3.2%；若中東戰事進一步升級，最壞情況下通脹或於2027年年中見頂4.5%。
展望10月，能源顧問機構Cornwall Insight預測10至12月的價格上限約為每年£1,699.59，較其早前£1,906.27的預測下調——反映伯納姆政府削減電費增值稅及Ofgem下調的用量假設；但中東局勢推高的批發燃氣價格，已大致抵銷減稅的好處。Ofgem將於8月26日前公布正式的10月上限。
伯納姆（Andy Burnham）政府上任首周已推出多項「喘息空間」紓困措施，包括10月起削減消費電費的增值稅、令平均電費每年減約£45，以及在英格蘭實施£2巴士車費上限。英倫銀行估計，有關措施可將整體通脹率壓低約0.1個百分點。
接下來，周二（8月18日）公布的就業數據預料顯示工資增長持續放緩，周三的CPI數據則將框定新首相在艱難的秋季財政預算前、為家庭與企業減壓的挑戰有多大。
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