英國周五(8月14日)再有列車出軌:一列Greater Anglia(大盎格利亞)列車在埃塞克斯郡(Essex)威克福德(Wickford)站附近,尾卡「以直立狀態」脫軌。該列車由紹森德(Southend)開往倫敦利物浦街站,約40人在車上,英國交通警察(British Transport Police)證實無人受傷。這已是不足24小時內第二宗列車出軌;鐵路網公司(Network Rail)安全及工程總監弗羅比舍(Martin Frobisher)稱,今夏破紀錄的酷熱乾旱,為鐵路帶來「非比尋常的挑戰」。
前一日(周四),一列南方鐵路(Southern)列車在東薩塞克斯郡(East Sussex)劉易斯(Lewes)附近出軌,三卡翻側,車上約150人,兩人重傷送院(惟無生命危險),另有多人受傷(本站已報道)。事故令周末鐵路服務大受影響:倫敦維多利亞站至伊斯特本(Eastbourne)的列車周末全線取消,Haywards Heath至劉易斯路段無限期雙向封閉,改以接駁巴士行走。適逢伊斯特本本周末舉行Airbourne航空展、大批遊客湧入,南方鐵路建議改經布萊頓(Brighton)沿海線前往。
兩宗出軌的確實原因仍待調查,鐵路事故調查局(RAIB)已派員到場搜證。弗羅比舍呼籲公眾勿臆測成因,並強調英國鐵路「仍屬全球最安全之列」。有鐵路工程師分析,出軌很可能與「軌道挫曲」(track buckle)有關——鋼軌在高溫下膨脹,在列車車輪碾壓下屈曲變形;華威大學(University of Warwick)一名地質工程教授指,氣溫每升攝氏1度,每公里鋼軌約膨脹11毫米。事發正值英國今夏第五波熱浪。
南方鐵路提醒周末及下周一出行的乘客先查閱最新班次資訊,並預留至少一小時額外時間,料班次極為擠迫。運輸部(DfT)表示已知悉威克福德出軌,指列車保持直立、無人受傷,調查人員已到場。
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