英國伯納姆政府周五（8月14日）就放寬電動車銷售目標展開公眾諮詢，考慮將2030年新車須為純電動車的比例，由現行的80%下調至最低50%。此舉在汽車業界施壓下推出，卻遭環保及電動車業界強烈反對。
英國現行的「零排放車輛強制令」（ZEV mandate）規定，車廠每年須有一定比例新車為純電動車，比例由2026年的33%逐年遞增至2030年的80%，未達標會被罰款。政府周五提出的諮詢列出多個選項，包括維持80%不變，或下調至70%、60%以至50%，諮詢期至10月23日。運輸大臣亞歷山大（Heidi Alexander）稱，「定期檢討目標、確保其切實可行並支持英國工業，是正確的做法……最終目標沒有改變，但我們需要業界一同前行」。
若目標降至50%，餘下一半新車銷售可由混合動力車（hybrid）填補。政府強調，2035年起禁售全新汽油及柴油車的期限維持不變；諮詢亦會研究將車廠可用的「彈性安排」（flexibilities）延長至2034年，貨車銷售目標料一併調整。
汽車業界對放寬目標表示歡迎。代表車廠的英國汽車製造商及貿易商協會（SMMT）行政總裁霍斯（Mike Hawes）稱，ZEV強制令「在截然不同的條件下構思」，今次檢討是「適時調整轉型步伐的機會」。業界早前警告，現行規定迫使車廠虧本折讓出售電動車，或導致裁員甚至關閉英國廠房。
不過，環保及充電業界反應強烈。綠色和平（Greenpeace）英國分部政治主管麥卡菲（Ami McCarthy）批評，削弱規定是「對司機、能源安全、氣候與經濟都行錯一步」。電動車業界組織Electric Vehicles UK負責人辛克萊（Tanya Sinclair）質疑，政府竟「在有紀錄以來最熱的夏季，探討應否延長污染車輛的供應」。智庫「能源與氣候情報組織」（ECIU）估算，若目標大削至50%，最多將令電動車銷量減少約580萬輛，並令2035年禁售期限更難達成。
諮詢的時機引起爭議。就在公布前數小時，英國才錄得全年最高的38.1°C氣溫、多處山火焚毀民居——而受災的西米德蘭正是英國傳統汽車工業重鎮。本站亦報道，伯納姆政府本月才向汽車業注資1.3億英鎊、以「加快」電動車轉型，如今卻同時研究放慢普及步伐。政府的氣候變化委員會（CCC）指出，轉用電動車是未來十年削減英國碳排放的最大單一貢獻來源。
電動車銷售實際上正在增長。今年首七個月，純電動車已佔英國新車銷售約四分之一，按年升約29%，已足以讓車廠在計入彈性安排後避過今年的罰款。充電業界組織ChargeUK委託的YouGov民調則顯示，53%受訪者認為電動車轉型應維持現速或加快，僅37%認為應放慢。諮詢結果將左右英國這項核心氣候政策的未來走向。
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