盛夏未過，但今年冬天的能源開支已在路上。英國政府提醒，符合資格的家庭每年冬天可透過「暖屋折扣」（Warm Home Discount）獲扣減£150電費，惟能否自動入賬，取決於帳單上的名字——不少人正因一個小疏忽而錯失。
「暖屋折扣」是政府計劃，向領取入息審查類福利的家庭在冬季扣減£150電費，全英約600萬戶受惠。合資格福利包括統一福利金（Universal Credit）、退休金補助（Pension Credit）、房屋福利（Housing Benefit）及與入息掛鈎的就業及支援津貼（income-related ESA）。供應商會以8月23日（周日）當天的客戶記錄核對資格，換言之，讀者宜在該日前確認自己合乎條件。
關鍵在於：折扣一般會自動發放，但前提是帳單上的名字是你本人、你正領取上述福利，且你的能源供應商客戶數超過1,000戶。若最近搬屋、帳單未改名，便可能「隱形」而收不到折扣；使用預繳式電錶（以匙卡增值）的住戶，亦須確保家庭帳戶以本人名義登記。能源大臣范布勒（Miatta Fahnbulleh）呼籲：「如果你認識可能受惠的人，請幫忙傳話，提醒他們確認帳單上有自己的名字。」
今年還有一項改動：約34.5萬個蘇格蘭低收入家庭將首次自動獲得回扣，令蘇格蘭做法與英格蘭及威爾斯看齊——過往當地合資格住戶須自行申請。
折扣來得合時。能源監管機構Ofgem本月稍後將公布10至12月的季度能源價格上限，數以百萬計家庭屆時方知冬季電費水平。趁夏季先檢查帳單名字與福利狀態，或可為寒冬省下一筆。
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