英國衛生安全局(UKHSA)向英格蘭六個地區發出黃色高溫健康警示,由星期五(7月24日)上午9時生效至星期日上午9時,覆蓋倫敦、東南、西南、英格蘭東部、東米德蘭及西米德蘭;東北、西北及約克郡與亨伯三區維持綠色。警示期正值學校暑假的出行高峰周末。
同一時間,英格蘭南岸及威爾斯多處山火持續。懷特島(Isle of Wight)西部Headon Warren的荊豆叢山火於星期四上午9時後不久接報,波及約25公頃(62英畝)林地。漢普郡及懷特島消防救援處通宵以水槍及喉盤撲救,並安排直升機吊水灌救車輛無法到達的地段;約60名消防員在場,英格蘭南岸多支隊伍過海支援,當地農民亦以拖拉機開闢防火帶。
事故指揮官盧西(James Lucy)說:「隊伍進展相當不錯。」但他指出,這類火警「消耗大量資源,可持續很長時間」,撲救星期五將全日繼續。山火戰術顧問麥克雷爾(Larry Mackrell)稱,地形困難、位置偏遠加上鄰近崖邊,令行動更為棘手。經營樸茨茅夫及萊明頓航線的渡輪公司Wightlink表示,因協助運送消防車,部分乘客班次出現延誤。消防處未能確認起火原因;該幅土地屬國民信託(National Trust)所有,公眾被要求遠離。
威爾斯情況更嚴重。BBC Verify按衛星數據估算,圭內斯郡(Gwynedd)Rhinogydd山區約951公頃(2,350英畝)已被本月爆發的山火焚毀,衛星圖像在7月13日首次拍到火勢。自然資源威爾斯(NRW)星期五早上向當地派出專門滅火直升機,並指該場山火已燃燒超過一星期。美國太空總署的衛星火災監測系統另在托法恩郡Blaenavon、波伊斯郡Presteigne及弗林特郡Pentre Halkyn偵測到熱訊號,史雲斯Kilvey Hill亦於星期四晚起火。
威爾斯政府星期三已啟動「危機管理安排」。地方政府大臣格溫利安(Siân Gwenllian)指Rhinogydd及Blaenavon是威爾斯「最重大的山火事故」,兩處仍然活躍;Blaenavon火場達220公頃(543英畝),煙霧一度飄至加的夫,但目前「沒有生命或財產威脅」,預計仍會燃燒數天。北威爾斯警方總督察羅拔士(Ian Roberts)警告,無視封路及警方封鎖線「危險,並可能構成刑事罪行」,有人擅闖火場後需要緊急救援。
火勢並非突然而來。北威爾斯及上塞文星期四正式列為乾旱地區,是全英首個,當地7月至今僅錄得不足2%的正常雨量。歐洲大陸同期亦大範圍焚燒,法國吉倫特省的山火已迫使卡普費雷半島全面撤離。
黃色警示在星期日上午9時屆滿,UKHSA屆時按天氣重新評估。懷特島及威爾斯的火場預料仍需數天才能完全撲滅。
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