英國連鎖酒吧韋瑟斯本（J D Wetherspoon）周三（7月22日）發出本財政年度第四次盈利警告，為七個月內第四次。集團指全年溢利將低於市場預期，目標由約8,000萬英鎊下調至約7,000萬英鎊。
創辦人兼主席馬田（Tim Martin）表示：「全年溢利很可能低於市場預期，末季銷售略遜於預期，同時食材、人工、維修、能源及差餉各方面成本上升。」他特別點名能源：「能源成本上升對酒吧是壞消息。除了直接的煤氣電費增加，還會令顧客變窮，並推高供應商的成本。」
經營數據本身並不算差：截至7月19日的12周，同店銷售按年升4%，年初至今升4.2%，只是較上季的4.3%略為回落；美聯社（PA）報道指末季增速由上半年的4.8%放緩至4%。集團目前經營793間自營酒吧及23間特許經營店，年終淨負債預計維持在7.2億英鎊。壓力來自成本端而非客流。
市場反應直接：股價當日下跌逾9%至686便士，年初至今累跌約7%；路透社報道盤中一度挫近12%，並引述分析員原預期全年除稅前溢利為6,952萬英鎊。世界盃亦未帶來預期提振——馬田說：「韋瑟斯本酒吧不算體育場所，不過很多球迷賽前賽後都會來。我們會播放所有世界盃賽事，希望生意有些幫助，但願如此。」
對消費者而言，這反映的是同一組成本壓力的另一面。能源價格因美伊戰事推高，而集團一向以低價定位，選擇壓抑加價幅度，代價便是利潤率受壓。本站今日早前亦報道英國6月通脹回落至2.6%，但能源與食品成本的走向，仍是往後數月零售與餐飲業的關鍵變數。
資料來源：
