中國國家主席習近平（Xi Jinping）週二對越南進行國事訪問，與越南領導人阮富仲（Nguyen Phu Trong）會面時，預計會有一連串讚美這兩個共產黨統治鄰國的歷史友誼的華麗辭藻。
阮富仲一年前訪問北京時，獲得中國頒發給外國尊貴客人的最高勳章，習近平形容兩國關係猶如「同志和兄弟」，兩國「山水相連，親如唇齒」。
預計越南將宣布加入習近平的「命運共同體」，這是一個以中國為中心、大多具象徵意義的概念，被廣泛視為挑戰現行由美國主導的全球秩序。
這將巧妙地將中國在爭奪越南忠誠度的競爭中超越美國一步，此前在喬·拜登總統（Joe Biden）9月訪問河內時，美國出乎意料地將其地位提升為「全面戰略夥伴」。這使華盛頓在越南精心校準的國際夥伴層次中與北京處於同一水平。
在本週的訪問中，中國還將提供其先進的鐵路技術，幫助越南升級其交通基礎設施。其中包括一條從中國南部到越南海防港的鐵路連接，該鐵路穿越越南一些最富有的稀土礦藏地區——中國是世界上最大的稀土礦出口國和精煉商，這些礦物對生產電動車和可再生能源至關重要。
他們肯定不會公開談論兩國在南海的島嶼領土爭端，也不會談論他們在1970年代和80年代的激烈關係，其中包括1979年的一場大規模邊境戰爭，導致雙方數千名士兵死亡。當然也不會提及中國對越南的長期歷史殖民統治，當地稱之為「nghìn năm bắc thuộc」或「千年北屬」，也不會提及越南對中國大壩對湄公河影響的不滿。
但這些摩擦點在越南的網絡上正在討論，那裡的互聯網管控不如中國嚴格。
一名越南Facebook用戶寫道：”我們只想要和平，所以習近平請不要來。” 另一名寫道：”如果習近平撤銷九段線，兩國可以立即成為兄弟。” 他們指的是中國對南海幾乎
全部領土的廣泛主張。
越南的公眾情緒可能比東南亞其他地區更激烈地反華。這是由一個在擊敗法國和美國後贏得獨立的國家的自豪民族主義和對其龐大北方鄰國的歷史恐懼所激發的。這種情緒一直需要越南共產黨領導人小心處理。
近年來偶爾發生反華抗議。2014年甚至發生騷亂，導致數人死亡並摧毀了數十家外國擁有的工廠，此後中國在越南認為是自己領海的地方部署了一個鑽油平台。幾年前，河內開始出現商店，承諾只賣越南製造的商品，不賣中國貨。
最近，兩國政府都避免了2014年鑽油平台那樣的挑釁行為，冷卻了公眾對這些問題的情緒，但這些情緒從未消失。對於九段線（越南蔑稱為牛舌）的情緒如此高漲，以至於今年當局禁止了《芭比》電影，因為該片似乎展示了一張標有中國爭議性主張的地圖。
越南也一直不願接受習近平「一帶一路」倡議下的中國投資，部分原因是這些投資可能激起對中國經濟足跡的不滿。
而這個足跡是巨大的——對於任何越南領導人來說，風險太大，無論公眾對中國的看法如何。
中國是越南最大的貿易夥伴，雙邊貿易接近2000億美元（約1590億英鎊）一年。中國是越南最大的外國直接投資國，遠超美國。儘管有很多關於越南作為美國公司尋求減少對中國依賴的替代製造中心的討論。其中一些投資甚至是由美國與中國脫鉤政策推動的，因為中國公司將生產轉移到越南，試圖繞過新的美國限制。
此外，兩國領導層之間仍有意識形態上的聯繫；習近平和阮富仲都是堅定的強硬派，深受其黨的專制意識形態影響，不喜歡西方民主價值觀，決心維護其黨對政治生活的鐵腕統治。
然而，他們的戰略展望始終存在深刻差異。
