Poundland有望暫時避過即時倒閉。據英國廣播公司(BBC)和《衛報》報道,其美資母公司Gordon Brothers周三向國會議員表示,支持延長尋找拯救方案的期限;Poundland管理層周四(11月12日)將向高等法院申請再延10個工作天的債權人保護。
Poundland在英國及愛爾蘭有約600間分店。BBC報稱員工約11,000人,《衛報》則稱12,000人。
BBC援引消息人士指,Gordon Brothers近日多釋出£1,000萬資金,令公司可以入貨。BBC了解到,此前約有£5,000萬現金被Gordon Brothers凍結,令分店難以補貨。
下議院商業及貿易委員會周三下午閉門聽取Gordon Brothers歐洲主管馬克·紐頓-瓊斯(Mark Newton-Jones)作供近兩小時。委員會主席利安·伯恩(Liam Byrne)事後稱,他「深切關注」Gordon Brothers的行為「可能令英國街頭數以千計職位陷於危險」。
伯恩在社交媒體稱:「過去17個月,他們在業務處於『刀鋒邊緣』時從Poundland抽走了數百萬英鎊。」他又稱,Gordon Brothers拒絕承諾把保住職位置於自身財務回報之上。BBC指,Gordon Brothers否認有關指控。
據《衛報》,Gordon Brothers仍與三名有意收購整個集團的買家洽談,但亦表示拆售存貨及分店所得可能更多;有報道稱,現有出價低於股東承擔的£3,000萬債務。其中北愛爾蘭家族企業Martin Property Group的首次出價不足£3,000萬的一半,首期付款不足£700萬,已被拒絕;另一家少為人知的金融公司Xyra Group據信首期約£1,200萬、總額近£3,000萬,但該公司沒有零售業經驗。Pepco仍持有該筆股東債務中的£750萬,據報願意等候還款。
雙方對公司狀況說法不一。Poundland行政總裁巴里·威廉斯(Barry Williams)向員工稱,同店銷售增長11.4%,截至9月的財政年度盈利£1,810萬,去年同期虧損£6,800萬。Gordon Brothers則稱公司仍「面對挑戰,易受日後業績下滑衝擊」,認為拆售分店可能更能保住職位。BBC稱Poundstretcher、特易購(Tesco)和B&M曾表示有意接手部分分店。
Poundland兩周前已提交委任破產管理人的意向通知。若周四未獲延長保護,《衛報》稱顧問公司Alix Partners已準備好接手。法院決定及董事會周三晚的緊急會議結果,將決定這間連鎖店能否在聖誕旺季前撐下去。
本站較早報道:Poundland母公司釋出£1,000萬資金;Poundland被指無法入貨。
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