倡議團體the3million周五(11月6日)向高等法院(High Court)遞交文件,起訴內政部(Home Office),指其違反《脫歐協議》(Withdrawal Agreement)。據《衛報》報道,受影響的歐盟公民近1,500人,他們原已獲批「預先定居身份」(pre-settled status),近期卻被告知當初的批出決定屬「錯誤」。
訴狀指,內政部撤銷這些人的全部或部分權利時,沒有給予協議要求的「程序保障」,包括上訴權,以及評估撤銷是否相稱的「相稱性」考慮——當事人是基於內政部原先的決定而在英國建立生活。
《衛報》引述的個案包括:一名33歲、自2018年起居於倫敦的巴西—意大利裔工程師,起初被告知自己可留英,但巴西籍妻子不可以;該決定在數周前有人提出異議後被推翻。另一名在國民保健署(NHS)工作、同時攻讀牙科博士的女子表示,通知令她的生活「天翻地覆」。
報道稱,內政部10月已改變立場:只要當事人提交意大利公民身份證明,並證明是以血統(jure sanguinis)取得,便會視為出生即為意大利人。此前,部分巴西裔意大利人因申請時只聲明具意大利公民身份、未出示意大利護照,被指獲批「有誤」。
the3million署理行政總裁霍金斯(Monique Hawkins)批評內政部「本末倒置」,指它以相關人士「顯然」不受協議保障為由,剝奪協議所保障的公平評估及上訴權。她說,內政部在意大利血統個案上改變做法,顯示其政策可以修正。
這並非內政部首次因落實《脫歐協議》被告。2022年,獨立監察機構「獨立監察局」(Independent Monitoring Authority)在the3million支持下提告,指內政部強制預先定居身份到期者重新申請定居身份,令他們面臨失去工作或租屋權利的風險;高等法院裁定該等條件不合法。
內政部發言人表示,由於訴訟程序進行中,不能置評。
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