首相伯翰（Andy Burnham）表示，願意考慮英國政府就跨大西洋奴隸貿易作出正式道歉，但明確排除經濟賠償。這是英國現任首相首次對道歉一事公開表示開放態度。
伯翰10月30日（星期五）在《衛報》撰文，提出與奴隸貿易受影響者展開「結構性對話」。他寫道：「聆聽以英國國家名義正式道歉的呼聲，將是這個過程的重要部分，我對此持開放態度。」
他同時重申，賠償「不是正確答案」，並稱：「我不認為今天的英國人須為發生在另一個年代、按另一套法律進行、且自己並無參與的歷史錯誤負責，不論那些錯誤多麼惡劣。」據BBC報道，伯翰形容奴隸貿易是「殘酷野蠻的侵害」，英國必須「直面過去」。
英國政府從未就奴隸貿易正式道歉，亦從未支付賠償。BBC引述一名政府消息人士稱，對話「在道義上是正確的事」；唐寧街認為，在中國與俄羅斯爭相擴大影響力之際，強化英聯邦符合英國利益。
各方反應不一。巴巴多斯總理米婭·莫特利（Mia Mottley）歡迎伯翰的表態，稱會本着誠意參與，同時繼續爭取「補償式正義」。倡議團體Repair Campaign創辦人丹尼斯·奧布萊恩（Denis O’Brien）則說，聲明令人失望、走得不夠遠，政府應「立即作出完整、正式的道歉」。
英聯邦政府首腦會議（Chogm）下周在安提瓜島舉行，伯翰將出席。英皇查理斯三世（King Charles III）正在加勒比海地區訪問，周四至周五到訪圭亞那，並將與伯翰出席峰會。
《衛報》報道，安提瓜及巴布達當地的倡議團體計劃在峰會期間舉行示威、沙灘燭光悼念及「全球賠償車隊」啟動活動。「正義賠償公民」（Citizens for Reparatory Justice）成員詹姆斯·奈特（James Knight）稱，英國政府和英皇事前表明「不道歉、不賠償」，「極為侮辱」。
加勒比共同體（Caricom）賠償委員會主席希拉里·貝克爾斯（Hilary Beckles）則形容今次峰會是「賠償的英聯邦峰會」，是「賠償談判的第一輪」。賠償委員會又披露，加勒比方面未能取得英聯邦成員一致同意，讓外長級官員透過「結構性、包容及真誠的對話」推進有關歷史傷害的討論。
白金漢宮在給安提瓜及巴布達賠償支援委員會主席的信中表示，英國對賠償的立場屬英國政府的事。《衛報》看過該信件。
要求聲音近月有所增強：今年3月，聯合國大會一項決議把販賣及奴役非洲人形容為「最嚴重的危害人類罪」，《衛報》稱獲123個國家支持；9月，牙買加官員向英皇提交請願，就賠償索求尋求法律意見，樞密院（Privy Council）預定明年3月審理。
歷史上，英國議會1833年通過法案廢除奴隸制，但同一法案向種植園主賠償其「財產損失」；英國政府為此承擔的債務，直到2015年才還清。
峰會下周舉行，屆時伯翰與查理斯三世會否在道歉問題上有進一步表態，目前未有消息。
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