首相伯翰(Andy Burnham)10月21日在首相問答時間(PMQs)表示,已要求財相希利(John Healey)與能源大臣米亞塔·法恩布勒(Miatta Fahnbulleh)研究取消燃氣賬單的「固定收費」,並盡早向國會匯報。BBC報道,目前未有具體做法。
固定收費是每日收取的固定費用,用於支付接駁供應的成本,無論住戶有否用氣都要繳付。英國平均固定收費為電力每日54.8便士、燃氣每日29.7便士。
伯翰把這項建議與政府批准Jackdaw北海氣田的決定掛鉤,稱此舉可讓政府增加再生能源投資,並「多做點幫助市民應付賬單」。首相發言人被問到為何不一併取消電費固定收費,答稱電費已調低增值稅。
研究機構Nesta建議把固定收費併入按用量計算的單價。BBC指,這大概會令用氣少的住戶受惠,但用氣多的住戶可能要多付。一個研究基金會稱,此舉會減輕低收入家庭負擔,可令一般住戶每年賬單減少£27。
業界組織Energy UK表示,改動能否令賬單下降,取決於收費如何重新分配。慈善機構Citizens Advice則警告,收入不高但用電用氣量大的弱勢住戶可能受罰。英國能源監管機構Ofgem近兩年一直就固定收費諮詢,並進行低固定收費電價試驗,但未有確實結論。
BBC另指,預測能源價格明年1月將上升16%,至四年新高,財相下周的預算案面對提供支援的壓力。
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