英格蘭多達20間產科單位可能須要關閉，以確保母嬰得到安全護理。NHS聯盟（NHS Alliance）急症護理總監馬修·霍普金斯（Matthew Hopkins）向《衞報》作出上述警告，但業界隨即有強烈反對聲音。
霍普金斯說，英格蘭155間由產科顧問醫生主導的單位中，多達20間需要關閉或改變角色。他稱，把分娩服務集中到較少醫院是「無可避免」，亦是「正確的事」，但會招來政治反彈，並促請大臣和國會議員展現「勇氣」，支持重整產科服務的地點。
他解釋，每年只接生1,500至2,000名嬰兒的小型單位，因產科醫生普遍短缺，加上剖腹產個案近年大增，愈來愈難以維持。受影響最大的多是偏遠或沿海地區的單位。據《衞報》引述，英格蘭剖腹產佔分娩比例由2020年的33%升至去年的45%；英國母親死亡調查計劃MBRRACE-UK最新報告亦發現，2022至2024年間有產婦在分娩期間死亡，部分原因是剖腹產因缺乏外科醫生或手術室而延誤。
反對聲音迅速出現。皇家婦產科醫學院（RCOG）院長艾莉森·賴特（Alison Wright）表示，解決人手問題有「遠比關閉產科單位安全」的其他方案。自由民主黨健康發言人海倫·摩根（Helen Morgan）則說，迫使臨盆婦女行車一小時或以上到最近的醫院「不安全、不可接受」。
事件與多宗個案同時浮現：北德文郡巴恩斯特珀（Barnstaple）的產科單位8月因人手不足暫停服務，皇家德文郡大學醫療基金信託（Royal Devon University Healthcare NHS Foundation Trust）預計本周決定是否有足夠醫生讓它重開；據報約有194名婦女因此改往埃克塞特分娩，該地距巴恩斯特珀43英里、車程約70分鐘。首相伯翰（Andy Burnham）9月2日在首次出席首相質詢時承認英國產科服務面對「結構性問題」，並稱北德文郡產婦要到埃克塞特分娩「不可接受」。
政府的產科專責小組預計在聖誕前發表報告。霍普金斯稱，醫院管理層擔心若報告未說明NHS如何應付剖腹產上升，將流於「形式」。
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