英國武裝部隊專員(Armed Forces Commissioner)米勒-佩金斯(Polly Miller-Perkins)宣布,將獨立調查英格蘭10個軍事訓練基地,起因是有人指稱18歲以下學員就讀的陸軍基礎學院(Army Foundation College)發生強姦及性侵。
8月,4名女子向BBC指稱,她們在北約克郡哈羅蓋特(Harrogate)的該學院遭性侵犯及騷擾;其中一人稱被多名同期少年兵輪流襲擊,歷時數小時。BBC的調查亦記錄到有教官被指對年輕女學員作出不當言語及行為,包括以外貌為她們評分。以上均為當事人指控,BBC報道未提及有人被定罪。
米勒-佩金斯形容有關指控「極之駭人」。她將到訪陸軍基礎學院、培訓陸軍軍官的桑赫斯特皇家軍事學院(Sandhurst)和皇家海軍軍官學院達特茅斯(Dartmouth),預定11月逐一到訪10個基地,與學員、職員及家屬交談,並計劃明年初提出早期結論,建議將會公開。她有權不預先通知而到訪國防場所及要求政府提供資料。
該職位是新設角色,負責獨立監督軍中投訴機制。曾向BBC講述經歷的倖存者說,她對調查缺乏信心,因為軍人天然傾向「站在同一邊」;米勒-佩金斯回應稱「理解信任需要爭取」。
國防部歡迎獨立審視,並說「不可接受的犯罪行為在軍中沒有容身之地」,鼓勵受害者站出來。國防大臣斯特里廷(Wes Streeting)早前說,期望每名女性軍人都獲得尊重。學院方面指,該校曾獲教育標準局(Ofsted)評為「傑出」。
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