菲律賓客輪「June Aster」號本周三（9月9日）在巴拉望（Palawan）對開海面起火，死亡人數持續攀升。菲律賓海岸防衛隊9月12日表示，已從殘骸再尋回41具遺體，令死亡人數由早前的35人增至76人；生還者維持43人，仍有13人下落不明。
當局稱，因艙內有毒煙霧未散、餘溫甚高，搜救人員直至周五才能登船，令遺體搜尋一度受阻。海岸防衛隊發言人卡亞比亞布（Noemie Cayabyab）指，大火先在貨艙燃起再迅速蔓延，有生還者憶述先聽到巨大爆炸聲，「濃煙隨即冒出、繼而起火，火勢蔓延極快」，逃生者根本來不及穿上救生衣。一名獲救乘客向英國廣播公司稱，火警爆發時船上一片慌亂，他在逃生途中被驚惶人群踩踏。
該客輪於2002年建造，載有117名乘客及17名船員，共134人，由馬尼拉（Manila）駛往旅遊熱點科隆（Coron）。船隻持有有效安全證書，並於今年3月通過檢查；當局正調查乘客名單是否有出入、貨物裝載是否妥當，以及船員的應急程序。運營商Atienza Interisland Ferries承諾全面配合調查。科隆旅遊官員表示，正透過遺物及DNA比對協助家屬辨認遇難者。
本站早前曾報道事發初期至少5死、逾80人失蹤，其後死亡人數增至35人、多具遺體尋獲於經濟客艙；隨着搜救推進，傷亡數字進一步大幅上升，成為菲律賓近期最嚴重的海難之一。
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