《衛報》周六(9月12日)引述取得的文件報道,倫敦地鐵(London Underground)數以百計工人,可能在近20年間、於未獲法定防護裝備的情況下接觸石棉。
根據2002年石棉管制規例,僱主須為可能接觸石棉的員工配發個人合身(face-fitted)口罩,以防吸入有毒粉塵。但《衛報》看到的電郵及會議紀錄顯示,倫敦地鐵管理層承認,此類合身口罩遲至2020年才向部分團隊發放。一名主管在紀錄中稱「很多人沒有做過面型配戴測試」,並承認「員工本不應在未做面型配戴下工作,但確實發生了」。
負責倫敦地鐵的公營機構倫敦交通局(TfL)迄今已就石棉相關個案支付逾700萬英鎊賠償及法律費用,其網絡上亦已記錄逾20,000項含石棉物料。上述文件,是在前清潔工史蒂茲(Micky Steeds)的僱傭審裁處案件中披露——他早前因在提出石棉隱患後遭解僱,成功申索不合理解僱。
本站7月曾報道,審裁處裁定史蒂茲對積塵含石棉的關注「真實而合理」,TfL當時否認並提出上訴(見本站〈前地鐵清潔工申訴得直〉)。TfL今次重申已有「嚴格管控」、符合政府石棉規例,強調乘客及員工不會因石棉面臨風險,並因案件仍在上訴而不作進一步評論。
代表傷者的律師拉特克利夫(Catriona Ratcliffe)指,長年接觸石棉即使濃度偏低亦會構成風險,相關文件或會引發更多人身傷害索償。另一名前清潔工估計,單是通風及扶手電梯部門,2002至2020年間或有近400名員工未獲配發合身口罩。
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