英國國會大樓與大笨鐘(資料圖片)

英政府暫停英格蘭地方政府大改組 法律意見指或不合法 撤回四區方案、另14區檢討

英國政府周一(9月7日)宣布,因應新的法律意見指相關計劃或不符合法律,暫停英格蘭地方政府大規模改組。房屋、社區及地方政府部稱,檢討是要確保程序穩健,並符合新政府「重整國家機器」的目標。

這項2024年12月公布的計劃,原擬廢除現行「郡—區」兩級制,改設少數覆蓋大片地區的「單一管理局」(unitary authority,俗稱「巨型議會」)。政府即時撤回埃塞克斯(Essex)、漢普郡(Hampshire)、諾福克(Norfolk)及薩福克(Suffolk)四區的方案,另有14區的決定將檢討並暫緩(連同尚待裁定的劍橋郡-彼得伯勒及西薩塞克斯,《衛報》計為16區)。已於今年5月選出新單一管理局議員的薩里(Surrey)不受影響;政府確認2027年5月的地方選舉將按現有議會邊界進行。

地方政府大臣雷納(Angela Rayner)向下議院表示,「有鑑於法律意見」,她要確認「程序恰當、穩健並符合法律」,並要檢視方案是否切合新政府與新首相的優先事項。計劃源於前首相施紀賢(Keir Starmer)任內,當時雷納亦掌地方政府事務,其後一度由里德(Steve Reed)接手。

改組一直面對地方阻力。改革黨(Reform UK)主政的埃塞克斯、諾福克、薩福克議會,以及保守黨主政的漢普郡,均於6月提出司法覆核;改革黨主政的肯特郡(Kent)亦擬周二商討是否覆核。改革黨黨魁法拉奇(Nigel Farage)稱事件印證該黨對計劃「徹頭徹尾是災難」的判斷。

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