英國商店價格升勢再度加快。零售業界最新數據顯示，8月店內通脹按年升至1.5%，創兩年新高——能源成本推高食品價格，人工智能（AI）晶片需求則令電器變貴。
據研究公司NIQ為英國零售商聯會（British Retail Consortium，BRC）編製的指數，8月店內通脹按年升1.5%，高於7月的0.9%。罐頭及包裝食品領漲，按年升2.5%，遠高於前一個月的1.1%。
新鮮食品通脹維持3%高位，較7月的3.1%輕微回落。業界指，種植戶正承受今夏酷熱乾旱，加上高昂燃料及能源成本的壓力。
BRC行政總裁狄堅遜（Helen Dickinson）表示，較高的能源、投入及商品成本開始反映在售價上，尤其是多屬進口及加工的「常溫食品」。她說，非食品方面，AI熱潮推高記憶體晶片及儲存裝置價格，帶動電器上升；零售商則刻意壓低服裝價格，方便家庭準備新學年。
店價升勢正值家庭能源開支持續上升。英國能源監管機構Ofgem的能源價格上限將於10月再升4%，是繼7月大漲後再度加碼。更廣泛的通脹亦在回升：據英國國家統計局（ONS），7月消費者物價指數（CPI）按年升2.9%，較6月15個月低位的2.6%回升，主因天然氣及電力變貴，伊朗戰事亦影響能源價格。統計局指，儘管政府採取措施紓緩電費，英格蘭、蘇格蘭及威爾斯的家庭仍面臨四年來最急劇的夏季能源帳單升幅。
NIQ零售商洞察主管屈健斯（Mike Watkins）預期，秋季零售商將加劇割價競爭，爭取憂慮能源帳單上升的家庭。不過狄堅遜指，企業面對「持續高企的營運成本」，吸收加價的能力有限，並促政府正視營商成本，包括商業差餉、包裝及僱傭稅的負擔。
店價再升，為伯納姆（Andy Burnham）政府增添難題——政府以給予家庭「喘息空間」為施政目標，財政大臣正為10月底的首份預算案張羅財源。狄堅遜警告，隨着帳單上升進一步擠壓預算，「未來數月對家庭而言將相當艱難」。
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