美國總統特朗普下令大幅縮減美國與南韓的聯合軍事演習，理由是他與北韓領袖金正恩「關係很好」，並不滿南韓早前拒絕加入美國對伊朗的行動。消息在美韓年度大型軍演周一（8月17日）啟動之際傳出，為區內安全格局添上新變數。
特朗普周日在社交平台Truth Social發文，指這些演習「花費高昂，當中大部分費用一如以往由美國承擔」，又稱其「發出完全不恰當且具敵意的訊號」。他表示由於演習翌日便展開、「已太遲取消」，故已下令國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）將軍演「大幅縮減」。
他在帖文中同時提到南韓在美以對伊朗戰事上的取態：「我早前問南韓總統，是否想加入我們一同對伊斯蘭共和國伊朗『去核化』，他們說『不必了！』」發文前一天，特朗普剛貼出一張2019年與金正恩的舊照，形容二人是「偉大的朋友」。
今次縮減的，正是周一起一連11天（至8月27日）舉行的「乙支自由之盾」（Ulchi Freedom Shield）演習，約1.8萬名南韓軍人參與。南韓國防部回應指，演習將「按原定計劃如期進行」。平壤暫未回應，但上周已譴責軍演是「侵略戰爭的預演」；本站早前報道，北韓本月接連向日本海試射彈道飛彈，上周更有北韓士兵越過軍事分界線、遭南韓鳴槍示警。
約2.85萬名美軍長駐南韓。多名專家對縮減軍演有保留：首爾梨花女子大學教授伊斯利（Leif-Eric Easley）指，美韓聯合防衛演習對維持部隊戰備「不可或缺」，縮減規模會損害盟友協調、削弱嚇阻力，「省下的成本微不足道，對改善對北韓關係的外交效益卻成疑」。美軍將領上周亦提到，北韓派兵協助俄羅斯攻打烏克蘭、士兵已具實戰經驗，演習須將此威脅納入考量。
特朗普對盟友在伊朗問題上的猶豫並非只針對南韓，日本、法國及英國同樣被他點名。對首爾而言，帖文釋出的是複雜訊號：一方面，南韓一直希望特朗普重啟與平壤的接觸；另一方面，特朗普亦明顯對南韓不願在對伊朗行動上出力感到不快。美韓演習將如期展開，各方下一步關注平壤會否回應、以及特朗普會否藉此重推對金正恩的外交。
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