英國教育政策研究所（Education Policy Institute，EPI）星期二（7月14日）發表報告，指英格蘭家境較好與家境較差學生之間的學業成績差距再度擴大。報告指，儘管疫情後部分階段一度收窄，「弱勢差距」在各個學習階段仍較疫情前為大，當中以幼兒教育階段「尤其明顯」。
EPI以「曾符合免費校餐（free school meals）資格」的學生界定弱勢群體，並按性別、族裔及是否有特殊教育需要（SEND）分類。研究發現，幼兒階段貧富學生的成績差距，較疫情前擴大了17%；到學生應考GCSE的第四學習階段（Key Stage 4），弱勢學生平均已落後家境較好的同儕約19個月。持有「教育、健康及照顧計劃」（EHC plan）的SEND學生，其成績差距更創有紀錄以來最高。
報告亦指地區差異明顯：倫敦的弱勢學生表現優於其他所有地區的同類學生，而貧富差距擴大得最厲害的，則是英格蘭東南部與西南部。EPI行政總裁麥卡洛克（Julie McCulloch）形容成績差距「是我們社會的一大禍害」，稱政府把差距減半的目標「正確而值得歡迎」，但必須在達標方法上「更為嚴謹」，並呼籲下任首相對此「聚焦如激光」。報告建議把免費資助托育擴展至所有兒童，並增加學校因收取符合免費校餐資格學生而獲得的撥款。
全國教育工會（NEU）秘書長凱貝德（Daniel Kebede）批評，現行校內測考「令許多學生註定失敗，當中絕大多數來自弱勢背景」，主張廢除小學法定測試、並拓寬中學評核方式。教育部回應稱正致力縮窄弱勢差距，包括擴大政府資助托育及放寬免費校餐資格，強調會「不惜一切」確保每名兒童都有機會；教育大臣菲臘遜（Bridget Phillipson）早前亦提出邁向「全民幼兒教育」的願景。
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