英國國民保健署（NHS）因麻醉科醫生嚴重短缺，每年無法進行約153萬宗手術，相當於每日約4,000宗，當中不少患者急需接受手術。英國皇家麻醉科醫學院（Royal College of Anaesthetists）一份63頁報告揭示上述數字，衞生及社會關懷部官員正研究報告內容。
報告指，全英麻醉科醫生較所需少2,256人，缺口達16%，是有紀錄以來最嚴重。麻醉科是NHS最大的專科，麻醉科醫生負責手術前後、分娩、深切治療及疼痛控制的麻醉與止痛，大部分手術沒有他們便無法進行。缺口最大者為最高級的顧問醫生（consultant），達約1,640人，佔整體短缺73%。
英格蘭、蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭合共逾800萬人正在輪候治療，不少人急需做手術。報告指短缺令輪候者身心健康惡化，並推高開支——醫院須動用資金聘用代理臨時醫生（locum）及調配人手填補空缺。在受訪的臨床主管中，88%表示曾因缺乏麻醉科醫生而押後手術，43%稱每日或每週都會發生。
報告指，醫生因壓力和工作量離職是一大問題，但短缺的最大單一成因是培訓學額不足——去年有6,770宗申請爭奪僅539個核心麻醉培訓學額。報告強調，麻醉科醫生是解決NHS輪候危機、提升醫療產能的關鍵。
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