英國政府檢討殘疾福利的一份重要報告據報將裁定,現行的「個人獨立津貼」(Personal Independence Payment,PIP)評估制度「不適用於當前需要」,整套評估機制須推倒重劃。報告由殘疾事務大臣蒂姆斯(Stephen Timms)主持,是首相施紀賢政府去年夏天擱置削減福利計劃後委託進行的檢討。
據《衛報》報道,檢討將指出,現行以「分數」評估申請人行動能力及日常起居(如梳洗、穿衣)的做法「實際上已形同虛設」——因為愈來愈多新增病症,尤其是精神健康問題,嚴重程度可日日不同,難以用固定分數量度。報告又批評評估過程令殘疾人士感到「不被當人看待」,反而窒礙他們求職就業。
PIP並非按資產審查發放,用以補貼殘疾人士的額外生活開支,領取者中約六分之一仍在工作。目前全英約有400萬名成年人領取PIP,較2019年的水平增加一倍。檢討由蒂姆斯與另一名聯席主席主持,並邀請殘疾人士及慈善團體共同參與;報告分兩部分發表,中期檢討料於本週公布,就新制度設計提出的建議則待今秋出台。
工作及退休金部(DWP)拒絕就中期報告置評。報告的職權範圍列明「並非為了削減開支」,惟督導委員會亦不得提出會推高整體福利預算的改動,令部分倡權者憂慮改革最終仍會變相收緊。
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