改革黨(Reform UK)周三公布一份27頁的內部調查報告,稱黨魁法拉奇(Nigel Farage)的新聞顧問朱克斯(Dan Jukes)與黨內政策主管奧爾(James Orr),並未違反禁止海外捐款的法例。但倫敦警方(Metropolitan Police)的刑事調查仍在進行。
調查由改革黨法律秘書理查森(Adam Richardson)及秘書長沃特豪斯(Tom Waterhouse)負責。據《衛報》報道,理查森是與該黨淵源甚深的大律師,工黨因此斥報告是「洗白」。
事件源於9月初。調查組織Verbatim Investigations暗中拍攝,由《第四台新聞》(Channel 4 News)播出。片段中,兩名假扮美國捐款人父子的調查人員與朱克斯、奧爾交談。
BBC指,朱克斯看似建議以身在英國的「兒子」名義捐款,資金實際來自美國的「父親」。奧爾則提出由「父親」資助民意調查,並說這「技術上是實物捐贈」,而「現實是我們可以輕易逃過」。
《第四台新聞》稱,改革黨涉及三項民調,合共£32,500,公眾事前不知由誰委託及出資。改革黨表示並非由黨委託或付款。據BBC引述內部報告,發票寄往並由Verbatim成立的一間美國公司支付。
另一項涉及£50萬的捐款構想從未落實。法拉奇其後與兩名「捐款人」在克拉克頓(Clacton)午膳,片中未見他反對有關構想;他事後對BBC稱自己「坦白說沒有在聽」。
內部報告的主要結論包括:
- 報告稱朱克斯是「承包商」而非員工,三項民調由他個人委託;款項依《2000年政黨、選舉及公投法》不屬對改革黨的捐款。
- 報告稱找不到證據顯示任何人明知而參與促成不被允許的捐款;「沒有任何事情獲同意、沒有捐款、沒有接受」。
- 報告稱奧爾的說話「不智」,但「不是定價」;朱克斯討論其他海外捐款人,是「愚蠢、隨口說」而無事實依據。
- 報告同時承認,代表黨發言的人「說過錯誤、輕率、其中一次不真實」的話,黨的安排讓「持續的欺騙」得以傳到黨魁面前。
改革黨表示,今後須以書面通知黨庫務辦公室擬收捐款,並須完成背景查核後才可與潛在捐款人會面。黨方發言人稱Verbatim「行事不合法」,並會採取法律行動。朱克斯歡迎調查結果,並說正考慮就針對他的「虛假及具損害性言論」採取法律途徑。
工黨主席菲利普森(Bridget Phillipson)說,報告中「沒有任何內容」能令改革黨或法拉奇擺脫所面對的嚴重指控,又稱有關醜聞及多項警方調查「不會消失」。
據《衛報》,朱克斯與奧爾在警方調查期間繼續被停職;BBC則指,改革黨會待警方調查結束後,才決定兩人去留。警方尚未公布調查完結時間。
法拉奇早前亦因一筆£500萬加密貨幣富豪的饋贈,接受國會操守專員問話,詳見本站舊文。
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