諾貝爾委員會10月5日（星期一）在瑞典卡羅林斯卡學院宣布，2026年諾貝爾生理學或醫學獎由三名科學家共享：美國的戴塞羅特（Karl Deisseroth）、德國的赫格曼（Peter Hegemann）和納格爾（Georg Nagel）。
三人獲獎理由是「發現光控離子通道及光遺傳學（optogenetics）」。據《衛報》，戴塞羅特任職於霍華德·休斯醫學研究所及史丹福大學，赫格曼任職於柏林洪堡大學，納格爾任職於維爾茨堡大學。他們將平分1,200萬瑞典克朗獎金（約£90萬）。
BBC解釋，光遺傳學利用一種取自藻類的特殊蛋白質，以光控制細胞的電活動。赫格曼和納格爾於2000年代初發現這種藻類蛋白「通道視紫紅質」（channelrhodopsin）；戴塞羅特則找出如何用它在小鼠腦中啟動神經細胞。
諾貝爾委員會表示，研究人員現可用光開關個別神經迴路，研究與精神及神經疾病有關的神經元；技術亦有助了解神經系統如何與心臟、腸道等器官互動。委員會又稱，已有研究踏出「第一步」把技術用作治療：在進行中的臨床試驗裏，研究人員嘗試為患視網膜色素變性而失明的人恢復視力，病人配戴發光眼鏡後重獲部分視力。
諾貝爾委員會主席斯文森（Per Svenningsson）說：「光遺傳學令我們可以用從前只能夢想的方式繪製大腦地圖。」
《衛報》指，這是該獎第117次頒發；連同今屆在內，235名得獎者中只有14名女性。
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