私營近30年的奇爾特恩鐵路(Chiltern Railways)於9月20日(星期日)正式重返公有,成為英國政府「大不列顛鐵路」(Great British Railways,GBR)公有化計劃下第10間納入公營的鐵路營運商。該公司於1996年私有化,主要營運由倫敦馬里波恩(Marylebone)前往白金漢郡、牛津郡、華威郡,以及西米德蘭多個目的地的路線。
交通部(Department for Transport)表示,公有化後將於12月推出新時間表,平日加開25班列車,當中包括倫敦與伯明翰之間的奇爾特恩主線全日每半小時一班,令每個平日多出近1萬個座位。屆時亦會有多6列「Chiltern Explorer」新型列車投入服務,令車隊增至13列,並改善無障礙設施、空調及車上Wi-Fi。
鐵路大臣、韓迪勳爵(Lord Peter Hendy)在馬里波恩車站表示,政府希望「建立一個國家可以信賴、可以倚靠的鐵路」;奇爾特恩署理董事總經理巴克斯特(Tony Baxter)稱星期日是「重要里程碑」。由星期日起,若乘客的班次被取消,可免費改乘前後兩小時內其他營運商的列車前往目的地。
公有化首日運作出現輕微混亂,因西岸主線(West Coast Main Line)臨時通知,伯明翰至馬里波恩一段預料「明顯較繁忙」,奇爾特恩須加開列車疏導。政府的公有化計劃下一間將於12月13日輪到大西部鐵路(Great Western Railway,GWR),目標在2027年底前把全部客運服務納入公營。
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