英國領取個人獨立津貼（Personal Independence Payment，PIP）的人數升至歷史新高。工作及退休金部（DWP）數據顯示，截至今年7月，全國約400萬人有資格領取這項殘疾津貼，較一年前的383萬增加7%。
PIP用於補貼殘疾人士或長期病患因健康狀況而額外承擔的生活開支，領取資格不設入息或資產審查。在400萬名領取者中，50歲及以上者佔逾半數；30至49歲佔近三成；16至29歲則佔17%。
DWP指個案增長其實已放緩：截至2024年7月的一年增加約40萬宗，到截至2026年7月的一年已減至約26萬宗。不過當局承認制度「已不再切合原意」，並稱由添姆斯（Stephen Timms）領導的檢討將為「可持續改革奠定基礎」；添姆斯7月的中期報告，早已直指制度「不合時宜」。
開支同步急增。政府數字顯示，PIP開支由2019至20年度（按通脹調整至今值）的£163億，升至2024至25年度的£273億，並預料2030至31年度將達£415億。殘疾慈善機構Scope估算，殘疾人士每月額外開支、即所謂「殘疾代價」，已逾£1,100。
制度自2025年夏天起備受關注，當時政府曾提出收緊領取資格以控制成本。反對派改革黨主張削減£500億福利開支、當中包括更改殘疾津貼；影子工作及退休金大臣韋特利（Helen Whately）則批評執政黨「太快放棄病患、太慢協助他們就業」。
資料來源：
